海平用袖子捂看鼻子，站在院中凸下打量，但見每個廣中皆是黑一團，看得人心中發毛。
“膽小鬼。”
候老四從懷中取出火折子引燃，四下照了照，終于確定灶房的位置，借看微弱的光線找到一盞油燈點亮。
院中登時為之一亮。
海平走入灶房，只見一排大灶上架著一口口鐵鍋，墻上油漬與蛛網并存，爐膛之中盡是白色的余炳。
他正在為難，候老凸已從柴房中取了干柴來丟在地上：“試試，能不能用？”
海平撿起一段用手摸了摸，表面略有些潮濕，他將干柴塞入爐膛，取過油燈將外緣點燃，木柴發出濃烈的煙氣，海平與候老四掩住口鼻，咪看眼晴看爐膛，嘩嘩啵啵聲中火苗燃起，映紅一兩人的臉頰。
海平長舒一口氣站起身來，將鍋蓋打開，輕微的熱氣自鍋底蒸騰而起，他露出笑容：“去，打些水來。”
候老四皺緊眉頭：“小子，你命令誰呢？”
海平撓了頭：“要不然，我去？”
候老四壹住了：“你老老實實等著，這院子里都是我們的人，你可別亂來。
在腰間的刀把上拍了拍，威脅的意味十足。
海平淡淡地道：“我是來救人的。”
幾個時辰前他被楊達帶走時并不知道將要面對的是自已的一班故人，夏姜強行沖關使用的法門是李時珍的不傳之秘，年輕一輩中您怕只有他與夏姜懂得，也更加明白這樣做對身體所帶來的傷害，自前他能做的就是竭盡所能為夏姜固本培元，避免夏姜因抵受不住反噬而功虧一。
候老四消失在門口，海平將紙包打開，仔細地分煉著藥材。
又從灶臺旁找到一只石百，左右看看露出為難的神色，這灶房也不知多久沒打掃過廠，四周落滿灰塵，他用豐將百中的灰抹去，想了想撕下袖角包住石雄，將藥材中的蕓香等顆粒物放入白中，隨后譚在地上一雄一雄地碾碎。
楊達的身影出現在院子外，他躲在暗處看海平的一舉一動，待確認沒有異常后這才離開。
這宅子里人手不多，一共也才七八名捕快，全是軍中老人兒，除去閣樓中的守衛，只有四、五人散落在各處警戒，若有大批敵人進攻，憑這幾人難以抵擋，楊達不得不打起十二分精神小心應對。
等到候老四拎著水桶回來，見海平靜靜地譚在灶旁，嘴一笑：“你小子還算有自知之明。”
海平默不作聲將水桶接過，那鍋中已被爐火燒得熱氣翻涌，海平一留子下去，只聽囑地一聲脆響，白氣自鍋底噴薄而出。
他靜靜地等鍋燒開，這才用水瓢出，重新加水。
隨后是加入分掠好的藥材，看水開的功夫，又用水將鍋蓋洗凈，蓋在鍋上。
候老四倚看框注視看海平操作，他心無旁駕地進行看每一個步驟，舉手投足間令人感受到一種穩定與平靜。
隨后海平走到院中瞧了瞧，見墻角有塊大石，石上光滑鋰亮，似乎是用來磨力的。
他吃力地搬回到灶房，壓在鍋蓋之上。
做完這一切他長舒了一口氣，伸手抹了把頭上的汗。
候老四走進來，低頭看了看爐膛內的柴火，又在鍋前伸鼻子聞了聞，一股藥材的苦澀沖入鼻端：“需要多久？”
海平道：“兩個時辰。”
候老四皺了皺眉：“這么久……正在此時，院子里發出“咚”的一聲輕響。
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