大腦袋和彭宇正趴在甲板上，一人手持一只毛刷子低頭刷著地板，面前擺著一只木桶，兩人不時停下來在木桶中蘸一下，毛刷子上的液體透明而粘稠，滴滴噠噠落下來，一名水手邊忙碌邊指點：“桐油雖不算金貴，船上儲存卻也不多，兩位爺省著些使，涂抹要均勻，不易薄卻也沒必要厚，像我這樣。”邊說邊做示范。
彭宇熱得滿臉通紅，看著面前坑坑洼洼的地板，痛苦地呻吟一聲：“這要干到猴年馬月？”
水手道：“小的也沒想到這一趟又打又殺，船體會遭受重創，這桐油防腐、隔水、粘性大，對于船體養護至關重要，要想這船平平安安抵達京城，這桐油至少每天得涂一遍。”
大腦袋干得吭吭哧哧，頭頂冒汗：“娘的，山上的日子都沒水上這般艱苦。”
彭宇抹了把頭上的汗：“你是山民？”
大腦袋嘿了一聲：“何止是山民，老子干的營生精彩至極，在山上要吃的吃要喝的喝，山下有河河中有魚，這時節最痛快的事便是和弟兄們河中踩水，抓魚吃酒，哪像如今像個囚犯待在船上，連手腳也活動不開，每天不是防備著那群王八蛋偷襲，便是對著天發呆，無聊，無聊頭頂。”
彭宇感同身受地咧咧嘴：“我也是第一次坐船，白天晃晚上也晃，就沒個停的時候，自從上船后就沒睡個安穩覺。”
水手好笑地看著發牢騷的兩人，聰明地選擇了沉默。
三人背后谷雨從艏樓上心事重重地走下來，前艙門口夏姜正等待著他，谷雨連忙上前扶住她：“你怎么出來了？”
“透口氣。”夏姜小臉蒼白，嘴唇上沒有半分血色，陽光的照射下更顯得她的憔悴。
谷雨有些擔心：“吃了藥嗎？”
夏姜笑道：“剛吃過飯，再待半個時辰吧，大腦袋時刻記著呢，你就不要操心了。”頓了頓伸手在谷雨臉龐上輕撫著：“你這幾日忙里忙外，按時吃飯了嗎？”
谷雨抿緊了嘴唇，露出羞赧的表情點了點頭。
夏姜在他臉上輕輕拍了拍：“真是個聽話的孩子。”
谷雨臉色微紅，將臉扭過一旁避了開去：“我有事與你說。”
夏姜收回手：“你說。”
谷雨正色道：“陳譜的目的地是天津，若我所料不差，天津必有一場死戰。我們該早做準備，避免殃及池魚。”
夏姜笑容收斂：“你能打過他嗎？”
谷雨撓了撓頭，苦惱地道：“打不過，這老頭子身手遠在我之上，便是小白恐怕也難以在他手中討到便宜。”
“那還苦惱什么？”夏姜淡淡地道：“再說我看那老丈也不像殘酷冷血之人，不會置我們于不顧的。”
谷雨撇了撇嘴：“那可說不準，當時官船之上敵我難分，他冷眼旁觀，放任彼此廝殺，心性絕非常人所及。”
夏姜沉吟道：“這么說，這人也未必會留意我們的性命，那可糟了。”看了一眼谷雨：“小谷捕頭，不知你可查明他的真實身份？”
谷雨嘆了口氣：“現下還說不準。”
夏姜挑了挑眉：“那就是說你已經有猜想了？”