萬歷皺了皺眉：“他？”
周青柏吐了一口長氣：“谷雨雖然初衷是好的，但擅入大內，仍舊是死罪一條，董心五教授不嚴，理當同罪。定于三日后菜市口處斬，將這消息散布于各街各坊，谷雨是個重情義的人，不會置之不理，到時他自然會現身。”
萬歷點點頭：“而田豆豆一定也會到場。”
周青柏臉色僵硬：“如此便可一舉將兩人緝拿歸案。”
萬歷定定地看著周青柏，忽地站起身來撫掌大笑：“不愧是朕的青柏，我便說你是有辦法的，果然沒教朕失望。”
周青柏想笑，卻怎么也笑不出來。
當他想到這個主意時，便注定了一切已回不了頭。
萬歷想了想：“三日太久，夜長夢多，還不一定橫生多少枝節，依我看一天的時間足夠消息遍布全城了。”
“一天？”周青柏失聲道，萬歷太著急了，他斟酌著措辭：“若是谷雨誤了消息或者無法脫身，那董心五一條人命，可就...可就...”
萬歷嘆了口氣：“董心五是京城的定海神針，朕又如何不知道，但是他教導無方，惹出大禍，朕也只能揮淚斬馬謖了。”
周青柏聽得陣陣寒意，正想要說什么，殿外腳步聲響，一名小太監匆匆走進來，匍匐在地，聲音因為急迫而變了調子：“陛下，吏部尚書王承簡遇刺身亡了！”
萬歷的笑容僵在臉上，他花了很久才消化掉這個消息：“你...你說什么？”
小太監聲音顫抖：“錦衣衛傳來消息，順天府捕快谷雨于護國寺外刺殺王承簡，王大人傷勢過重，不幸離世！”
萬歷緩緩轉向周青柏，周青柏將頭搖得如同撥浪鼓：“屬下不知。”
萬歷雙目圓睜，身子劇烈篩動：“谷雨，谷雨...他瘋了嗎？”
周青柏丈二和尚摸不著頭腦，在他的印象中谷雨靦腆內向，但內心如同一團火，始終堅持本心，對一切不公與不平毫不手軟，除非發了癲，否則怎么會將朝廷重臣刺死？
萬歷跌坐回椅中，兩手捂臉：“這不是真的，這，這怎么可能...”王承簡是他極為看中的肱股之臣，不僅因為其做事精細，更因為王承簡精于人情世故，從不曾與萬歷有過沖突。萬歷朝官員互相攻訐，與皇帝作對的也不在少數，王承簡知情識趣，讓萬歷內心得以寬慰，對他依賴日深。
這消息來得太過突然，王承簡的離世對他的沖擊太大，以致讓一向不動聲色的萬歷也少見得失態了。
周青柏跪在地上，腦子里滿是疑問，腦筋轉得飛快，試圖破解其中的蹊蹺。
萬歷放下手，雙目隱見淚痕，臉色鐵青地道：“谷雨背后究竟還有什么勢力，他的真實目的是什么，查，給我狠狠地查！”
“是！”周青柏連忙應道。
陳矩從震驚中回過神：“那王大人那邊...”
萬歷半晌無語，御書房中只有他粗重的呼吸聲，安靜地落針可聞，不知過了多久，他重重嘆息一聲：“咱們這位尚書大人兢兢業業，為朕分憂，從沒出過岔子，前些日子京城鬧賊，朕已經調撥錦衣衛護其周全，到頭來卻仍然不能保他無虞，是朕疏失大意了。”
“陛下！”陳矩驚道。