小陳公公道：“陳公公派我來知會您一聲，皇上正在氣頭上，您就不要去了。”
洪春腦袋嗡嗡作響，兩腿一軟跌坐在地。
洪福拉住小陳公公：“您給小的說說究竟是怎么回事，陛下究竟是怎么了？”
“哎，這件事說來話長，一時半會說不清楚。”小李公公苦嘆一聲，話音未落，手里已多了一錠銀子，沉甸甸的，洪福擠出笑臉：“那就長話短說。”
小陳公公手掌一翻，將銀子袖了：“誰讓我是個善良的人呢。”當下將王承簡遇襲離世，陛下大動肝火的事情草草說了，末了又道：“陳公公說陛下正在氣頭上，此事絕對不肯善罷甘休，陛下多半已記恨了你，若是你再出現，多半還會找你的茬兒，你們好好商議商議，尋個穩重機靈的。咱家還得回去伺候，不敢耽擱太久。”
洪福將他送出了院子，回過頭來尋洪春，洪春已被嚇得傻了，喃喃道：“怎么辦，怎么辦，我怎么就這般倒霉？”
洪福也一籌莫展，事情發生得太突然。陳矩常在皇帝身邊伺候，他既然這般囑咐，正是出于對萬歷秉性的了解，由不得哥倆兒不信，誰都能想到這一去必定兇多吉少，卻一時又找不出個合適的人選。
洪春忽地一把抓住洪福：“弟弟，眼下只能你來幫哥了。”
“啊？”洪福傻了眼，像被蝎子蟄了一般撒開手：“哥，我笨手笨腳的，皇上看了定然不喜，你得給咱老洪家留個后啊。”
洪春氣道：“你七根清凈，留個屁的后！哥平素對你照顧有加，現在哥有難了，你就要撒手不管了是不是！”
洪福欲哭無淚，再推脫下去若日后洪春翻了身，自己豈不里外不是人，心念電轉間忽地想起一人，他反手抓住洪春：“哥，我倒是想起個人來，比咱們可合適多了。”
洪春吸了吸鼻子：“誰？”
大師傅走出灶房：“兩位大人，我給陛下做了最拿手的八珍湯，用天津寶坻家養的老母雞吊的湯，還要配上其他的老鴨、老雞、老鳳爪和各種海鮮，陛下曾大加贊賞，稱其濃湯厚味又不失軟糯清雅，保管這一次讓陛下滿意。”
洪春的腮幫子神經質般抽動了一下，心道：你的湯再是出色，只要我讓陛下不滿意，還是逃不開掉腦袋的下場。
洪福道：“你辛苦了，下去歇著吧。”將大師傅打發走，壓低了聲音道：“讓那姓白的去送。”
“什...什么？！”洪春嚇得一激靈。
洪福嘴角露出一絲獰笑：“咱們還在發愁送不走這尊瘟神，機會不就在眼前嗎，只要陛下生了氣，還能留他嗎？”
洪春傻傻地看著他，咽了口唾沫：“說下去。”
對于自己的機智，洪福自豪極了：“擺在那白福銀眼前的不過兩條路，一個是認罪，被陛下砍了腦袋，另一個則是拼死反抗，不過皇帝身邊遍布大內高手，只要他敢動手，必定死死無救。他身上揣著御馬監的牌子，若是日后追究起來，咱們一問三不知，只管推到御馬監便是。”
洪春思索片刻，搖了搖頭：“還是不妥，你怎么擔保陛下會生氣，若是讓那姓白的蒙混過關，與咱們就更加脫不了干系。”
“這還不簡單。”洪福淡淡一笑走進灶房，灶上的湯罐咕嘟咕嘟冒著熱氣，灶房之中香味縈繞，不愧是那大師傅看家的本領，他抄手取過調味罐，將一顆拇指大小的鹽粒丟入湯罐。
“你干什么？！”洪春嚇壞了，一把將洪福推開，鹽粒冒了個頭，旋即融化在滾燙的湯里，洪春聲音打顫：“完了，這下全完了。”</p>