“窺斑知豹，你就應該知道治鹽之難了。”
周元忍不住疑惑道：“為什么治鹽這么難？我的意思是，私鹽泛濫，已經是擺在明面上的問題了，朝廷為什么一直沒有管？”
劉敬道：“看來你對鹽務還不算了解啊。”
“為什么有鹽商？為什么有商鹽？”
“是因為所有人都要吃鹽，而產鹽的地方就那么多，這就需要調配資源。”
“朝廷沒有那么多人去負責調配，也沒有那個財力，沒法付出那么高昂的成本。”
“這事兒如果我們去做，那全天下有超過八成的人根本買不起鹽。”
“于是只能讓鹽商去做，他們負責運送糧食獲得當地鹽引，憑借鹽引拿鹽售賣。”
“由此，完成了糧食的調配、食鹽的調配和鹽商的營利，三全其美。”
“但鹽引是官府出，鹽商有那么多，官府該給誰啊？肯定是大鹽商，有信譽，有根基的啊。”
“這會造成什么問題？”
周元想了想，才沉聲道：“小鹽商沒活路，運糧有限，根本拿不到鹽引，要么倒閉，要么被大鹽商吸納。”
“長此以往，小鹽商死絕，只剩下那僅有的幾家龐然大物。”
劉敬繼續問道：“那如此一來，那幾家大鹽商是不是就開始和各地官府熟悉起來了？畢竟來來回回都是這幾家人啊！”
周元道：“于是，為了暴利，開始合謀了。”
“鹽商收買官員，官員出具鹽引，私下里分賬，謊報數據，私鹽開始泛濫。”
劉敬點了點頭，道：“衛國公果然還是懂的，幾十年上百年的格局，一批又一批的官員被這些鹽商養著，朝廷能怎么辦？”
“殺鹽商？有那些貪官在，新的鹽商很快就會冒出來。”
“殺貪官？鹽商很快會收買新的貪官。”
“同時殺？證據哪里找啊？國家不需要穩定了？朝廷不需要秩序了？”
“鹽商頭上有小官，小官頭上有大貪，大貪之上有朝臣，一環扣一環，一層蓋一層，多少欽差大臣去查私鹽，結果查到自己根本惹不起的人，那還怎么查下去？”
“陛下剛繼位的時候，曾下定決心去查，內廷司只用了一個月，就查出四個伯爵，兩位皇子，還有兩個老親王。”
“這還怎么查？查個屁！”
劉敬看向周元，冷笑道：“你敢查嗎？誰都知道只要查下去，必死無疑。”
“無論那些幕后黑手會不會被處理，但查鹽欽差肯定要當替死鬼的，哪怕是為了穩定，也要殺了。”
“私鹽，是扎根大晉的巨樹，不是誰都可以將這棵巨樹連根拔起的，頂多也就是摘下幾片葉子，算作交差。”
周元深深吸了口氣，壓力更大了。
大師姐說的沒錯啊，整治江南，就是直面整個大晉的黑暗。
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