福州寶船廠的船終究是下水了，除了最初的兩千多人之外，四大總兵還在不斷挑選合適的人才過來，進行培養。
這是他們該做的事，周元留在這里，也暫時沒有什么大用了。
去見麥克弗森，并不意味著他想要和平解決海上的爭端，因為這可能性太小。
主要還是因為潮商已經到了崩潰的邊緣，到處都需要銀錢，出口已經成了亟待解決的問題，緊迫無比。
周元希望從麥克弗森手上找到一個突破口，哪怕是短暫的突破口，也可解燃眉之急。
六月十三的中午，陽光明媚，海風和煦。
福州府的碼頭已經清空了人，關陸從福州寶船廠連夜運過去的十門佛朗機炮，已經架設完畢，對準了碼頭提前放置的長桌。
與此同時，海上那一艘龐大的戰列艦，也足夠給人壓力。
佛朗機的炮口，也瞄準著談判之地。
他們也要保證麥克弗森的安全，生怕周元動手斬首。
船上無數人，碼頭上更有大大小小的官員和侍衛。
周元和李玉婠并肩而行，大步朝著長桌走去，陽光灑在他們的肩頭，似乎洋溢著金光。
福州府的官員們都捏了一把冷汗，生怕對方直接開炮。
當然，麥克弗森也已經下了船，登上了碼頭，他同樣也帶了一個人，一個身材高大的男人，似乎隨時可以幫他擋子彈一般。
沒有發生任何意外，雙方四人，終于坐了下來。
麥克弗森依舊是老樣子，昏昏欲睡的表情，皺巴巴的眼睛，但偶爾閃露的精芒，便讓人不敢忽視他的智慧。
周元曾對這個人作出了最綜合的評判，最終得出了一個結論——重劍無鋒，大巧不工。
他沒有出格的舉動，也沒有特殊的智慧，更沒有擅長的領域，但他卻不犯錯。
他從來沒有犯過任何錯，至少在他的角度來說，沒有做過錯誤的決定。
打敗粵海水師，簽訂條約，開辟通商口岸，控制大晉海權，方方面面都做的極為完備。
他給人一種感覺，就是“我上我也行”。
但當你真正站在他那個位置，你就知道什么叫差距。
“果然是英雄出少年啊。”
麥克弗森緩緩笑著，為周元鼓掌：“年紀輕輕，南征北戰，無往不利，周元，你是大晉的英雄。”
周元道：“你來這里，就是為了夸我的？”
麥克弗森笑道：“我從不吝嗇對英雄的贊美，就像我絕不吝嗇對弱者的鄙夷。”
“我出身高貴，但也是從軍隊底層做起，走到今天，靠的就是不偏不倚的心啊。”
周元瞇眼道：“所以你打算怎么處置那一千多名佛朗機商人呢？聰明如你，不會讓他們去死吧？”
麥克弗森嘆了口氣，道：“你看，這就是你的出色之處，我想換作任何一個其他將領，都不可能這般大膽，在最短的時間內控制了我們所有的人，掐住了我的脖子。”
“你猜的不錯，周元先生，這一千多人里面，的確有很多屬于葡萄牙的大家族，甚至有個別人物，出身極為高貴，即使是我也不愿意得罪。”
“如果我讓他們都死了，我會很快收到國王的調令，回國受罰。”
他看向周元，道：“所以，你手握人質，可以提條件了，我或許都會答應你。”
周元道：“我要你帶著你的艦隊回佛朗機，你也愿意？”
麥克弗森道：“如果能救一千多同胞的性命，為什么不呢？難道我個人的功業和利益，比得上那么多條人命嗎？”
“如果你愿意釋放他們，我當然愿意撤離。”
“只是…周元啊，你或許不會信任我吧。”