這些士兵訓練有素，且披掛了由青銅和硬木制成的護甲，面部則帶有護面，背上還背負了一個木質戰樓。上面有一名長戟手、一名弓箭手，各兩名在樓上的士兵遠用弓弩射擊。
站樓上的士兵遠用弓弩射擊，禁用長柄青銅戈擊殺對手，同時駕馭戰象，用象鼻象牙去攻擊敵人，而戰象四周始終有步兵跟進，以掩護戰象免受對方步兵襲擊。
1000多頭重甲戰象組成了空前龐大的象軍，同時向敵軍發起沖鋒。在中原中央王朝所擁有過的最強大的象軍面前，東夷士兵潰不成軍，四散奔逃。
商軍取得了決定性的勝利，東夷之戰是一場漫長的消耗極大的苦戰。經數十年方才決出勝負，但商朝的版圖相比之前整整擴大了一倍。
《史記》中記載帝辛在位時期，商朝的疆域北到遼寧，南到湖北江淮，西到陜西，東到海濱，幾乎奠定了中國古代時期的版圖。
千里之堤毀于蟻穴，堅固的堡壘往往都是在內部被攻破。兩件在當時看起來很小的事情將徹底改變大商帝國的走向。
帝辛在東征時得到了俘虜、財貨無數，其中蘇國的戰利品當中有一名骨肉停勻、眉清目秀的女子深得帝辛歡心。
此女名叫妲己，因來自有蘇氏部落，故被后人稱為蘇妲己。直至妲己風華絕代之前，帝辛都還是一個相當有志向和作為的君王。
自從妲己進宮之后，帝辛便開始縱情聲色犬馬，而與此同時，周國又奉獻了一大批的天下奇珍和美女良居，以求換回他們的國王姬昌。
最終帝辛在收下所有進獻禮物，又得到了漯河西岸的一塊土地之后將姬昌放了出去。姬昌回國后便下定決心準備滅商，他表面上臣服于商，私下里卻在背后為滅商行動進行積極的準備，派兵征伐，施行仁政，修德行，一邊廣納天下賢才，四方諸侯紛紛歸附。
當時的名士如伯夷、叔齊、太顛、閎夭、散宜生等人，都前往投奔姬昌。直到姬昌在渭水邊遇到了垂釣的姜子牙之后，在他的策劃之下便開始征服西北地區的犬戎、密須、阮、共等方國，解除東進后顧之憂，接著渡過黃河。
進入山西南部和河南西部一帶，滅掉了位于太行山西麓的黎國，打通了穿越太行山最重要的通道，向東可以覆蓋商朝都城，向南可以直取商朝核心區域，河洛地區。隨后又將周的都城由岐山周原東遷至渭水平原，并在豐邑稱王，史稱周文王。
而此時的帝辛卻正在享受平定東夷后天下太平的閑暇，即時請帝辛喜愛喝酒，他不僅自己喝，還在諸侯前來朝覲時舉辦盛大的宴會，并且要求與會人員必須無不醉。賓客奉命醉酒后場面失控，極度混亂，以至于在商人最為重視的祭祀環節上開始出現輕慢神靈的現象。
這一段被《封神榜》演繹成帝辛醉酒寫淫詩調戲女媧，女媧怒換三妖亂商，但帝辛確實非常寵愛妲己，并讓樂師為他創作不同于傳統的音樂曲調，還有北里之舞。這便是成語“靡靡之音”的由來。而周的滅商計劃此時已經進行到了最后的階段。
為便于進攻商都朝歌，紂王姬發在即位后就將都城遷到了位于灃水東岸的鎬京。遷都之后，姬發又以祭奠文王陵墓為由，親率大軍在祭奠的途中突然轉向朝歌進發，以至于在大軍抵達黃河南岸的盟津，竟有800諸侯不約而至，并同時表態愿意支持姬發攻打朝歌。
姬發此時人心向周，商紂王孤立無援的形勢已形成，但卻并不急于進攻，他在告誡諸侯諸位不知天命之后，便下令全軍返回鎬京。
他在等一個機會。不久姬發在商朝的內應向西方匯報，王叔比干被剖胸挖心，王叔妻子裝瘋被囚，王兄微子啟出走隱居，百姓心有怨言卻沒人敢說。大師邵石、江抱著他們的樂器前來投奔姬發，聽后覺得滅商的時機已到。
公元前1046年，姬發拜姜子牙為帥，發兵5萬渡過黃河東進。大軍趕到孟津之時，800諸侯也率兵前來助戰。
武王便在孟津舉行了誓師大會，之后親率大軍浩浩蕩蕩地奔向商都朝歌。一路上勢如破竹，很快便打到了離朝歌只有牧野。