其實王莽同志的改革進行的非常不順。雖然他的出發點是好的，但由于他的理念實在過于超前，完全不符合當時社會的生產力發展水平，于是遭到了上至王公貴族下至平民的反對。
屋漏偏逢連夜雨，又趕上了這一時期氣候大變，自然災害頻發，黃河決口，瘟疫橫行，底層老百姓根本都活不下去了，于是開始民變四起，推翻王莽的呼聲一浪高過一浪。
公元21年，一顆彗星竟然在東南方出現了5天才消失，這在當時被視為是除舊布新的征兆。就在當年劉演和劉秀所在的南陽也發生了饑荒，很多農民都開始造反。
大災之年，劉秀也沒有地可種了，第二年就和哥哥劉演一起起兵，加入了當時風頭正盛的義軍綠林軍。
劉演剛起兵時，宗族的人都不太敢追隨。后來直到看見劉秀也穿著戎裝出現，眾人方才驚呼，就連老實巴交的劉秀都起兵了，這才開始紛紛加入綠林軍。
綠林軍的勢力發展很快，后來又擁立了漢室宗親劉玄為更始帝，劉秀被封為太常偏將軍。從最初的騎牛作戰終于混上了高頭大馬。
小打小鬧的起義也就算了，在自己眼皮底下稱帝可不行，王莽當即派遣大司空王邑、大司徒王尋發各州郡精兵共42萬，號稱百萬大軍前往剿滅更始政權。
王莽這支大軍的配置相當高，其中不僅有號稱精通63家兵法的戰術達人，還招募了很多奇人異士，有驅趕猛獸虎豹的，有騎著犀牛大象的。
更有一位叫做巨無霸的家伙身高一丈，腰粗十圍，走在隊伍前面，當做開路先鋒。軍隊的旌旗延綿千里不絕，堪稱秦漢以來軍隊出征的最大場面。
而此時的劉秀正帶著幾千人奉命前往阻擊這支史無前例的軍隊。走到半路時，哨兵回來匯報說新莽大軍浩浩蕩蕩，站在山頂上都看不見隊尾。
劉秀大驚，奔進了鄰近的昆陽城留宿安撫大伙兒固守昆陽城，自己則帶領13騎出城去請救兵。劉秀前腳剛走，
新莽大軍就將昆陽城里里外外圍了幾十層，部隊有的造云車，有的挖地道，還有的直接用沖車撞城，弓箭不要錢一樣的往城里射。
昆陽守軍一看，這哪能守得住啊？扛著門板抵擋箭羽，祈求投降，可沒想到大司空王邑根本不接受投降，還說勢必此城要喋血而進。
可就在當天夜里，一件超級震撼的事情一下子就滅掉了王邑的威風。就在新莽大軍酣睡之時，突然一顆尾巴帶著火的流星直接砸進了新莽大軍的營地，緊接著劉秀請來的1萬多援軍也殺到了，
他親自率1000騎兵沖在最前頭。可偏偏這個時候王邑的腦子也短路了，他竟下令只派和劉秀相等數量的部隊，其他部隊不許參戰。
接下來更驚人的一幕出現了，平日里老實膽小的劉秀竟猶如戰神附體，在混戰中直接殺了個七進七出，一會兒的功夫就砍了新莽軍幾十個人頭。
劉秀的手下都看呆了，不是劉秀平日太能裝了，要么就是敵軍根本就不堪一擊。漢軍的士氣一下就上來了，無不以一當百，奮勇沖殺，一時間喊殺聲震天動地，1萬多人竟把新莽幾十萬大軍給攪亂了。
然而這還不夠，隨著天空中一聲炸雷響起，突然狂風大作，風大到直接將昆陽城里的屋頂全部掀開，緊接著就是開閘放水一般的大雨傾瀉而下，城邊的滍川河水暴漲