商朝人認為先祖死后就會化身成神，保佑商朝政權長治久安。
此外，天地也是商朝人的重要祭祀對象，甲骨文中就有商朝人向天地祭祀以祈求豐收、祈求戰事順利的記錄。在祭祀天地的過程中，他們有時也會祭祀祖先。
需要祭祀的神靈眾多，因祭祀而死的人也數不勝數。一個殷墟遺址就有2500多個祭祀坑，埋葬著14000多具人類骸骨。
僅武丁時期祭祀人牲的數量就超過了9000，而當時的一個諸侯國平均才5000多人。商朝時期人祭盛極一時，那為什么商朝滅亡之后人祭就逐漸銷聲匿跡了呢？
這還要歸功于周朝的統治者周公旦。周公旦制定了周禮，推行禮制，開始宣揚“以德治天下”。他宣稱一個王朝統治是否穩固和祭祀關系不大，反而和君主的德行息息相關。
有德行的人哪怕不用人祭，上天也會庇佑他；反之，無才無德的人無論舉行多少祭祀也不會得到上天的認可。
周公旦還改進了祭祀方式，用牲畜作為祭品取代了人祭。此后，人祭就逐漸消失在歷史長河之中了。
【坐懷不亂的“正經人”，一口氣看懂他的一生，到底有多正經歷史小知識柳下惠】
他被孔子稱為“被遺落的賢人”，孟子稱他為“百世之師”，還將他和伯夷、伊尹、孔子并稱為四位大圣人。
然而，他的職場生涯卻充滿波折。他四次擔任士師，又四次被罷黜。而他的人生經歷中最為后世所熟知的便是“坐懷不亂”的故事。他就是春秋時期的賢人柳下惠。
柳下惠，春秋時魯國人，原名展獲。因為他死后，親友給他的謚號為“惠”，所以后人又稱他為柳下惠。
柳下惠出身魯國貴族，父親是魯大夫展無駭，家境殷實，按現在的說法就是有地租收，所以基本上躺著實現了財富自由。不過，柳下惠可不是一個驕縱跋扈的官二代，而是一個正直明理的大好青年。
某個寒冷的冬夜，夜宿于城門的柳下惠偶遇一名女子。因為實在怕她凍死，柳下惠就解開外衣將女子攬在懷里。
兩人一起度過了一整夜，卻相安無事。這就是后來流傳千古的“坐懷不亂”的故事。也正是因為為人正直，柳下惠成為了魯國掌管刑罰的士師。
不過，因為他執法太過公正，嚴格遵循理智，顯得不通人情，因此得罪了不少人。
但是，他又很有才華，所以被任用又被罷官，成了柳下惠仕途上的常規操作：28歲當法官，29歲罷官，34歲復用，36歲罷官，40歲三仕，41歲三黜。
49歲時，柳下惠雖然總被罷官，但他本人卻十分佛系。有人勸他跳槽去其他國家當官，柳下惠卻說：
“我做事秉公執法，剛正不阿，在哪里都會被罷免吧？但如果要事事卑躬屈膝，討好權貴，又為什么一定要離開生我養我的魯國呢？”于是堅持留在了魯國。
59歲時，朝廷想要委派他當官，他干脆不干了。公元前655年，魯僖公即位后又想啟用柳下惠。當時魯國王室已經衰敗，朝政把持在臧文仲等人手中。
掌管刑獄的長官臧文仲很了解柳下惠，知道他太過剛正不徇私情，所以不同意啟用他，僖公只好作罷。
后來，連孔子都因此在《論語》里為柳下惠鳴不平，說臧文仲是一個“竊位者”。他明知道柳下惠具有潛能，卻不舉薦他一起做官，并夸獎柳下惠是“被遺漏的賢人”。
但臧文仲和柳下惠結下梁子，其實是因為一只鳥。公元前661年，魯國的國都東門飛來一只海鳥，名為爰居，已經停留了兩天之久，這引起了臧文仲的注意。
對于魯人而言，魯國國境東臨東海，隔著面積不小的莒國，海鳥的到來顯然算是一種奇觀。于是臧文仲命令國人祭祀它，
但柳下惠卻說：“臧文仲簡直胡來！祭祀應該針對對人民和國家有功勞的人和事物。隨隨便便祭祀一只鳥，既不仁德又不明智。”