早年，張巡參加科舉，考中進士。按照古代仕途發展，張巡原本可以在文官的道路上大展宏圖，施展自己的抱負。然而，也因為他剛正不阿的性子，導致仕途不順，一直在縣令職位上徘徊。當時，宰相楊國忠權傾朝野，許多官員為了個人發展，紛紛巴結賄賂楊國忠。于是，有人勸張巡走楊國忠的門路，拍拍馬屁，說不定職務能往上走走。但張巡痛恨楊國忠擅權亂政，不肯與其同流合污。即便如此，他仍然在基層兢兢業業地做事，懲治土豪，拒絕腐敗，造福一方百姓。
所有人都包括張巡自己，可能也認為他會像現在這樣度過余生。但歷史的發展從來都是不可預測的。正是張巡的這份剛正不阿，決定了他一生命運的走向。
公元755年，安史之亂爆發。安祿山帶領叛軍勢如破竹，唐朝盛景不再。面對叛軍的攻擊，部分唐軍望風而降。
當時張巡的頂頭上司令狐潮、楊萬丹也不例外，并且還逼迫張巡跟他一起投降。然而，這讓一心為唐的張巡極為憤怒。
于是，他集結上千人馬，起兵抵抗安史叛軍。自此，張巡開始了他轟轟烈烈的軍事生涯，而他的這段生涯可以分為兩個階段。
第一階段：保衛雍丘
雍丘保衛戰是張巡聲名鵲起的一戰，但也充滿了艱辛。當時，張巡手里只有1000來人，而叛軍擁有精銳騎兵，人數眾多。
于是，張巡整合各路人馬，憑借雍丘城池抵御叛軍。然而，雍丘城內的唐軍總共不過3000余人，而叛軍則有15000人。
在張巡的指揮下，唐軍以傷亡1000人的代價，累計殺傷對方近萬人，堪稱戰績輝煌。叛軍不得已短暫退兵。
不久之后，叛軍卷土重來。此時，雍丘城北只剩下2000守軍，而對手則有4萬人。面對如此懸殊的實力差距，張巡毫不畏懼。
他身先士卒，趁著夜深人靜之時，出其不意地殺向叛軍陣中。敵軍雖然人多，但事出突然，張巡這種不要命的打法使得叛軍頓時大亂，只能后撤。
雙方就這樣對峙了60多天，經歷了大小300余戰。張巡和將士們一樣，無論吃飯還是睡覺，都不懈怠。身上受了傷，隨便包扎一下就再度投入戰斗。
其頑強的斗志令叛軍無不膽寒。區區彈丸之地的雍丘，怎么都打不下來，這讓叛軍無比郁悶。
恰好此時長安失守，叛軍寫信給張巡勸降。而守軍將領中有6人也認為敵我懸殊，且皇帝說不定早就死了，于是都勸張巡投降。
張巡表面上裝作答應，第二天卻將這6人斬首示眾，以此表明寧死不降的決心。此舉也讓其內部更加團結。
隨著叛軍不斷攻城，城里的箭用完了，張巡巧出妙計，令士兵捆草人千余，穿上黑衣，夜間放下城去。叛軍發覺后爭相放箭，當叛軍發現是草人時，唐軍已得箭數十萬只。
張巡用自己的軍事謀略上演了一出“草人借箭”。最終，張巡面對叛軍數萬之眾的進攻，以區區數千之眾，終于將其擊退，保住了雍丘。
雍丘之戰作為古代城邑保衛戰中以少勝多、以弱勝強的經典戰例，也使得張巡本人聲名大振。
第二階段：睢陽之戰
最初，張巡在雍丘城抵抗。然而，像張巡這樣有勇有謀、意志堅定的守將實在是太少了。周圍城池已陸續扛不住對方的進攻，不斷淪陷。
眼看雍丘就要成為一座孤島。后來，收到睢陽太守許遠的求助后，經過地形研判，張巡選擇前往睢陽城，與許遠共同守城。至此，冷兵器時代最為慘烈、同時亦是最出色的睢陽保衛戰開始了。</p>