吐谷渾一直覬覦著甘肅一地，對于也因如此，唐朝立國起對于唐朝便懷有深切的敵意，成為大唐頭疼的邊患之一。直到李靖、李績、李道宗等人北破突厥，打出了大唐雄風之后，吐谷渾方才收斂起來，不敢妄動。
但是大唐殲滅突厥之后，重新開通的絲綢之路，卻刺激到了吐谷渾的敏感神經。
絲綢之路是一個統稱，起始于古代中國，連接亞洲、非洲和歐洲的古代路上商業貿易路線。
經過多年的發展，絲綢之路并非固定的一條道路，而是有好幾條，西北絲綢之路、西南絲綢之路都包含在內，其中最為出名的莫過于漢武帝時期張騫開通的商道，以長安、洛陽兩大商業都市為起點，經河西走廊到敦煌。
從敦煌起分為南北兩路：南路從敦煌經樓蘭、于闐、莎車，穿越蔥嶺今帕米爾到大月氏、安息。
往西到達條支、大秦；北路從敦煌到交河、龜茲、疏勒，穿越蔥嶺到大宛。往西經安息到達大秦。次之便是絲綢之路的青海道。
南北朝時期，全國動蕩。河西走廊一帶也出現了群雄割據的局面以致戰禍頻仍。河西道時常阻塞不通，青海道也因此迎來了發展的巔峰。
青海道也在這個時期走向了輝煌，受益最大的莫過于控制青海道的吐谷渾。
吐谷渾上下也很重視青海道這條國家經濟命脈，在青海道的管理上大費苦心，開辟了多條新通道，將內地和西域重新連接起來。為了維護青海道。吐谷渾人不僅擔負起指引方向、提供翻譯、武裝護送等重任，還積極與來自中亞、西亞的胡商進行中轉貿易。他們將青海驄等特產販運到南朝和北朝，然后把絲綢、棉布、瓷器、鐵器、茶葉及紙張等從中國南方運到吐谷渾，再轉銷西域各國。一謀取福利。吐谷渾也因為青海道而繁榮富強，成為西北一霸。
然而唐朝的崛起，改變了這一切。
西域目前雖大多都在西突厥控制之下。但西突厥存以武力服人，在外交上遠比不上大唐剛柔并濟更得人心。西域各國國王都曾派人或親自到大唐表示歸附。大唐的使者在西域也很受待見。恢復了絲路交通。最便捷的河西走廊暢行無阻，青海道在南北朝時期的樞紐功能逐漸消失。
這往來做貿易的跨國商人哪有傻瓜，相比青海道的惡劣，河西走廊明顯跟為便捷，自然而然的選擇河西走廊……
吐谷渾最大的依仗青海道也因此日漸沒落。
世上不存在兩全其美的事情。大唐為自身的發展，不可避免的斷了吐谷渾的經濟命脈。這奪人錢財如殺人父母，吐谷渾本就因甘肅一地與唐朝的關系極不友好，現在又給斷了經濟命脈……
看著河西走廊的繁華，想著青海道現在的情形，吐谷渾步薩缽可汗伏允與吐谷渾權臣天柱王心底嫉恨
吐谷渾使者此次來的目的一是為了探查大唐王朝的實力，二是揚威，讓大唐王朝知道吐谷渾的實力。
而對于吐谷渾的請求，李世民爽朗一笑道：“吐谷渾第一勇士不遠千里的來我大唐，朕豈有不恩準之理。有請貴國第一勇士。”
吐谷渾這種變相的挑釁，李世民自是沒有做任何猶豫與遲疑。很爽快的一語應下，也盡顯泱泱大國無懼任何挑戰的胸襟氣度。
對于會不會輸，李世民壓根沒想過。作為一個皇帝，他如何不知自己麾下的愛將們的本事？
吐谷渾的席位上站起了一位魁梧的漢子，身材魁梧、高兩米有余。
吐谷渾使節慕容孝雋起身介紹道：“他叫慕容博，半年前奪得我吐谷渾第一勇士稱號，今年十八。”
李世民愣了一下，這名高大魁梧的吐谷渾第一勇士竟是只有十八歲，他又看了看諸多剛才還躍躍欲試，現在縮了回去的武將們一眼，一時間竟想不到適合的人選。
“圣上！微臣來吧。”柴令武見狀，立刻站了起來。
此言一出，四周一片嘩然。
需知身材魁梧的慕容博高達兩米，而單薄的柴令武才一米六左右，兩人的身高體重根本不在一個等級，柴令武這一個小孩跟他比摔跤，這簡直是滑天下之大稽！