“我去后面瞧瞧，看那父子二人有沒有嘀咕什么？”
羅星河將木匣放回去，關閉石壁小門，快步出了香堂。
姜落落獨自在香堂中轉了轉，又認真查看一番魚嘴所在的石壁。
除魚嘴正下方有個放木匣的暗洞，存放卦簽，旁邊還有個小機關門，石門內是接從上方孔洞投入的令簽的竹筒。
看起來似乎也沒什么特別。
姜落落之后出了香堂，站在這山頂上舉目眺望。
山下便是依山而建的一鳴書院，緊鄰書院的是老山長居住的一鳴山莊，此時可清晰地看到書院與山莊升起的裊裊炊煙。
過了一陣，羅星河從魁星堂后返回。
“那小子看似不止一次與賭坊的人來往，這次又被老頭兒發覺，也親口承認，剛挨了頓罵，賭氣從山后小道跑了。”
“沒說他做了什么事嗎？”姜落落問。
“老頭兒問了，那小子只說讓他別管。”
“他爹并不知內情？”
“聽著是這般。老頭責備他家小子為何要與賭坊的人打交道，還說賭坊走的是胡亂腌臜的賭道，他家走的是干干凈凈的文道。那小子卻說自己才不要守在這山上圖清凈，就要跟著賭坊的人去吃香的喝辣的。別看那小子恭恭敬敬攙扶他老爹離開，轉頭可把他爹氣得吃不消。”
羅星河邊說，邊從一旁的樹上解開馬繩。
二人騎馬沿羊腸坡道向山下走。
“舅舅，這魁星堂何時開始供人求簽？”
“也就在近些年。子卿在世那會兒還沒有，一幫書生跑來不過只是拜拜魁星爺，沒別的說道。我也是后來才聽聞魁星堂卜卦，也沒去細打聽怎么回事。”
“那魚嘴呢？也是后來改造的？”
“大概是吧，早之前不記得有。你想知道這個？回頭去問老頭兒便都知道。”
“不必了。我就是覺得這求簽卜卦好奇怪。”
“是很幼稚吧。可惜有不少人信。我也聽說過類似那老頭兒的話，有人平日學識不見有多出息，可鄉試、省試都一路暢通，高中進士，步入仕途。若去查問，都是有名有姓的。誰知這些人平日究竟如何，反正都歸功魁星爺的青睞。”
“就是有人利用伍文軒對魁星堂的一個‘信’字，暗中調換卦簽，借卦簽影響他的心境？可若如此，就得確定伍文軒何時會來魁星堂，還要避人耳目做手腳。而問題是，他們為何這般做？”
“回城，我再去賭坊瞧瞧！”
羅星河加快馬速，一路下坡，風馳電掣般飛奔。
姜落落迎風問，“那賭坊的底細舅舅可查探清楚？”
羅星河道，“我早就摸過他們的底。那賭坊掌柜的門路廣，仗著錢財疏通各道關系，不止在上杭，長汀、永定等各縣也有他家的攤子，平日不見首尾，各家只有管事負責打理。那掌柜還給賭坊定下規矩，絕不在老實本分的百姓當中惹是生非，給官府添麻煩。賭博是屢禁不止，可看在賭坊沒怎么對外惹事，又每年主動上繳不少官稅，各縣也就都睜一只眼閉一只眼。即便鄧知縣到任，嚴令公門中人不準涉賭，也還沒先拿這賭坊開刀。”
“不欺負普通百姓，那引誘百姓入賭坑怎么說？逼賭徒欠下巨額賭債，不顧其家人死活，霸奪其家產償還怎么說？致使那些賭徒禍害親友鄰里又怎么說？”