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u0006平郎娘道，“在我見到小魁星后，沒隔兩日，我又看到陶器鋪子家的那兒子鬼鬼祟祟地在我家附近晃悠，趁我不留意跑到平郎跟前。我生怕他又欺負平郎，準備上前呵斥，哪知還沒等我開口，那小子就保證說以后再不會來找平郎，還說他之前在江邊與平郎發生爭執不是故意，讓我千萬不要再記在心上。”
“是不是從來沒有人主動與你家兒子認錯？”
姜落落心想，梁志此舉不正是此地無銀么？
“是啊，誰家能看得起平郎？何況我家又不是什么大戶，別說給不了平郎殷實的家底，還做著低賤的營生，更讓平郎被人瞧不起。誰欺負了平郎不都是說一聲活該？”
平郎娘輕輕揉了揉眼角，“我清楚的記得，那陶器鋪子家的兒子當時與我說話神色很慌張，好像在害怕什么。直到聽我保證說，如果他不再欺負平郎，我就忘記之前的事，他才放心離去。”
“這事就讓我有點想不通，若是那掌柜的得知他兒子欺負了人，既然都肯讓人來找我家賠不是，當大人的為何不出面說兩句話？即便不愿特意來我家，平日我家出門也是會碰到的，而且那孩子也從未提到他的家人如何。可若不是家人教導，那孩子又為何來找平郎？”
“你后來就想到或許與我子卿哥哥有關？”姜落落猜測。
“是啊，我思來思去，大概是小魁星在私底下出了力吧。還想著，不愧是小魁星，小小年紀就有那般威望。后來那孩子還確實沒有再找平郎的麻煩，有時候我遠遠看到他，他竟主動繞道走了。”
“因此，伯母就感到奇怪？”
“這還不至于，畢竟一個六七歲的孩子，能被另一個十幾歲的孩子唬住倒也不怪，所以起初我對此事也就不怎么在意了。可怪就怪在……”
平郎娘略有遲疑，看了眼姜落落，又接著說道，“小魁星遇害后，那孩子見到我們反而是更害怕了。若說之前他還來我家這一帶玩耍，可之后我就再也沒有在我家這帶見過他。按說若是因為小魁星壓制，那小魁星不在了，不是就沒什么好怕的了么？”
“而且據我所知，那孩子十分頑劣，性情并未改好，他只是沒有再欺負我家平郎罷了。可是，已經沒了小魁星，他怎么反倒更怕見到我們？聽說他后來到了縣學都時常欺負其他學子，如今他爹娘更是管不住。這樣的人，若無什么事，怎會怕了我家？都這么大年紀還在躲著我們。”
“這話你們沒有與別人說？”姜落落問。
平郎娘搖搖頭，“沒了那孩子欺負平郎，還有別人欺負。若讓人知道平郎有這份特殊，怕是會遭人恨，被欺負的更狠！若那些人將自己在那孩子身上受的氣都轉給我們孤兒寡母來受可怎么辦？這話我壓根也不敢讓外人知道，只是自己在心里琢磨，這奇怪之事的根由當真在小魁星身上？難不成——”
平郎娘盯著姜落落，放低了聲音，“難不成是那孩子做了什么事，牽連到小魁星？所以小魁星遇害，讓他更為惶恐？可是，這與我家平郎又有何干？……不過，想來想去也是我自己胡思亂想。反正那孩子也在避著我們，我們本來也是糊里糊涂的不明白，不愿多事。再說，殺害小魁星的兇手不是已經償命了嗎？再怎么奇怪，我家平郎也絕不會與小魁星的死扯上關系！”
“但伯母在見到我時，還是想到當年舊事。”姜落落道。
“這也由不得我啊。平白無故的，姜姑娘怎會來我家？可若說我家能與姑娘有那么點牽連，也就是這些事了。”
平郎娘看向伙房外的平郎。
他還在就著水盆洗手，沒有他母親的話，他就會一直這么乖巧地洗下去。
“其實，我也試著問平郎好多次，可平郎除了指著那孩子說是壞人，就再說不出其他什么。后來，那孩子漸漸長大，模樣多少有了變化，平郎見到他就連是壞人都不認得了，對當年的事更是忘得一干二凈。姜姑娘，今日我把埋在心里的這些話都告訴了你，你能不能給我個答案，也好讓我安心？”