頤和園曾是清朝帝王的行宮和花園，前身清漪園，是三山五園中最后興建的一座園林，始建于1750年，1764年建成，面積290公頃,水面約占四分之三。乾隆繼位以前，在北京西郊一帶，已建起了四座大型皇家園林，從海淀到香山這四座園林自成體系，相互間缺乏有機的聯系，中間的“甕山泊”成了一片空曠地帶。乾隆十五年1750年，乾隆皇帝在這里改建為清漪園，以此為中心把兩邊的四個園子連成一體，形成了從現清華園到香山長達二十公里的皇家園林區。咸豐十年1860年，清漪園被英法聯軍焚毀。光緒十四年1888年，慈禧太后以籌措海軍經費的名義動用3000萬兩白銀重建，改稱頤和園，作為消夏游樂地。到光緒二十六年1900年，頤和園又遭“八國聯軍”的破壞，燒毀了許多建筑物。光緒二十九年1903年修復。
到了頤和園后，大家在導游的帶領下，邊走邊進行參觀。
導游介紹道:“這頤和園的主要景區有朝皇帝從事政治活動和生活起居的地方，包括朝見大臣的仁壽殿和南北朝房、寢宮、大戲臺、庭院等。仁壽殿東宮門現在是頤和園的正門，它坐西朝東，門楣檐下全部用油彩描繪著絢麗的圖案。六扇朱紅色大門上嵌著整齊的黃色門釘，中間檐下掛著九龍金字大匾，上書“頤和園”三個大字，為光緒皇帝御筆親題。門前御道丹陛上的云龍石雕刻著二龍戲珠，為乾隆年代所刻，是從圓明園廢墟安佑宮上移來的，它是皇帝尊嚴的象征。東宮門當年只供清朝帝后出入。
二是仁壽殿：在頤和園大門東宮門內。是慈禧太后和光緒皇帝坐朝聽政、會見外賓的大殿。原名勤政殿，光緒時重建，改稱仁壽殿。東向，面闊七間，兩側有南北配殿，前有仁壽門，門外為南北九卿房，所陳的銅龍、銅鳳、銅鼎等，雕制均極精美。
三是樂壽堂：是頤和園居住生活區中的主建筑，原建于乾隆十五年公元1750年，咸豐十年公元1860年被毀，光緒十三年公元1887年建。樂壽堂面臨昆明湖，背倚萬壽山，東達仁壽殿，西接長廊，是園內位置最好的居住和游樂的地方。，堂前有慈禧乘船的碼頭“樂壽堂”黑底金字橫匾為光緒手書。庭院中栽植玉蘭、西府海棠、牡丹等名貴花木，取“玉堂富貴”之意。樂壽堂殿內設寶座、御案、掌扇及玻璃屏風。座旁有兩只盛水果聞香味用的青龍花大磁盤，四只燒檀香用的九桃大銅爐。西套間為臥室，東套間為更衣室。室內紫檀大衣柜為乾隆時遺物。樂壽堂庭院內陳列著銅鹿、銅鶴和銅花瓶，取意為“六合太平”。院內花卉植有玉蘭、海棠、牡丹等，名花滿院，寓“玉堂富貴”之意。這里的玉蘭花很有名，現在邀月門前一株是乾隆從南方移植來的。
四是玉瀾堂：玉瀾堂在仁壽殿西南臨昆明湖畔而建，是一座三合院式的建筑。正殿玉瀾堂坐北朝南，東配殿霞芬室，西配殿藕香榭。東殿可到仁壽殿，西殿可到湖畔碼頭，正殿后門直對宜蕓館。后檐及兩配殿均砌磚墻與外界隔絕，是頤和園中一處重要的歷史遺跡。光緒二十四年1898年，慈禧發動宮廷政變后，曾把主張變法的光緒皇帝囚禁于此。是光緒皇帝的寢宮。
五是大戲樓：在德和園內，與承德避暑山莊里的清音閣、紫禁城內的暢音閣，合稱清代三大戲臺。德和園大戲樓是為慈禧60歲生日修建，專供慈禧看戲。高21米，在頤和園中僅次于最高的佛香閣。戲樓共三層，后臺化妝樓二層。頂板上有七個“天井”，地板中有“地井”。舞臺底部有水井和五個方池，演神鬼戲時，可從“天”而降，也可從“地”而出，還可引水上臺。
六是昆明湖：是頤和園的主要湖泊，占全園面積的四分之三，約220公頃。南部的前湖區碧波蕩漾，煙波淼淼，西望起伏、北望樓閣成群；湖中有一道西堤，堤上桃柳成行；十七孔橋橫臥湖上，湖中3島上也有形式各異的古典建筑。
七是萬壽山前景區：景區由兩條垂直對襯的軸線統領，東西軸線是長廊，南北軸線從長廊中部起，依次為排云門、二宮門、排云殿、德輝殿、佛香閣、直至山頂的智慧海。萬壽山原名金山、甕山，海拔109米，南依昆明湖，以佛香閣為中心，形成了一組氣勢雄偉、巍峨壯觀的建筑群。東側有“轉輪藏”和“萬壽山和昆明湖”的石碑，西側有五方閣和寶云閣。登臨山頂，可俯看昆明湖景色。
八是佛香閣：位于在萬壽山前山中央部位的山腰，建筑在一個高21米的方形臺基上，是一座八面三層四重檐的建筑；閣高41米，閣內有8根巨大鐵梨木擎天柱，結構復雜，為古典建筑精品。原閣咸豐十年1860年被英法聯軍燒毀后，光緒十七年1891年花了78萬兩銀子重建，光緒二十年1894年竣工，是頤和園里最大的工程。閣內供奉著“接引佛”，供皇室在此燒香。
九是排云殿：在萬壽山前建筑的中心部位，原是乾隆為他母親60壽辰而建的大報恩延壽寺，慈禧重建時改為排云殿，是慈禧在園內居住和過生日時接受朝拜的地方。“排云”二字取自郭璞詩神仙排云山，但見金銀臺”，比喻似在云霧繚繞的仙山瓊閣中，神仙即將露面。從遠處望去，排云殿與牌樓、排云門、金水橋、二宮門連成了層層升高的一條直線。排云殿這組建筑是頤和園最為壯觀的建筑群體。