洪武五年十一月。
北伐大軍，中路軍與東路軍黯然回到大明。
這一次，相比于以往王師還朝，天子親迎百姓夾道，這一次可謂是冷清到了極點。
不過這都不算什么，北伐諸將包括大將軍徐達和大都督李文忠在內，此刻都是心懷惴惴，他們不知道該怎么面對皇帝陛下，也不知道老朱陛下會降下什么責罰！
交割完了兵權，眾將一咬牙一跺腳，還是硬著頭皮跟隨大太監趙永進宮。
反正伸頭是一刀，縮頭也是一刀，這一關遲早都是要挨的。
想著，他們戰戰兢兢地走進乾清宮大殿，然后跪倒在地上。
“罪臣徐達（李文忠、湯和……）叩見陛下！”
見此情形，老朱陛下臉色一陣變換，最終還是快步起身，親自上前將徐達給了扶了起來。
“這是做什么？”
“勝敗乃兵家常事，不必如此！”
“行了，都起來吧，一個個大老爺們兒，吃了敗仗就算了，怎么跟受了氣的小媳婦一樣？”
聽到這話，眾將臉上不自覺地露出了笑容，一顆心也放回了肚子里面。
沒辦法，這一仗他們敗得太慘了一些。
光是將士傷亡就高達數萬之眾，更別提戰馬糧草的損耗，那就更是一個天文數字了。
眾將自己知道自家事，所以全都面露羞愧之色。
徐達嘆了口氣，道:“皇上，此戰全是因罪臣驕兵輕敵、急功近利，還請皇上責罰！”
“行了天德，咱還不知道你嗎？”老朱臉上露出笑容，“這一仗錯不在你，而在那王保保！”
“這王保保本一孺子，承李察罕之余烈，先以鐵騎勁兵，據有齊、魯，根培洛陽，招賢納士，練將養兵，實處中國，其志非小；后與元太子冰釋前嫌，攜手共謀中原……實乃天下奇男子也！”
老朱陛下感慨不已，眾將聽得羞愧萬分。
沒錯，皇帝陛下表面上是在夸贊王保保，可實際上呢？
那王保保先前可是被他們打得抱頭鼠竄，接連吃了好幾次敗仗，落得個只身逃亡的凄慘下場！
結果現在王保保成“天下奇男子”了，那他們這些大明戰將算什么？
偏偏諸將還沒辦法反駁，皇帝陛下這是在給他們找補，給他們身上披一層遮羞布！
徐達羞愧得無地自容，索性悶聲不開腔。
李文忠也是嘆了口氣，他的東路軍得失相當，可同樣折損太大，這還是自他領兵以來，第一次傷亡這么大，所以也是臉上無光。
其余諸將那更是不敢開口，也沒什么好說的。
老朱陛下見目的達成，利用此次戰敗敲打了一下這些家伙，心中也安寧了不少。
“那些小家伙呢？他們情況怎么樣了？”
聽到這話，眾將臉色一個比一個難看。
“怎么？”老朱臉色一沉，“沒救回來嗎？”
徐達無言以對，只能沉默著點了點頭。
隨即太子標領著一眾二代子弟進入大殿，這還是他們大部分人第一次在乾清宮面圣，所以心情有些激動興奮。
朱樉、朱棡和朱棣三人倒是無所謂，經歷了這一仗后，他們整個人都成熟了不少。
朱棣怔怔地看著這群少年郎，眼眶漸漸地紅了起來。
尤其是當他看見，三兒子朱棡蒙著一只眼睛，心中的悲痛再也忍不住了。
“老三，你這眼睛……”
“廢了一只！”朱棡咧嘴笑道:“問題不大，至少命是保住了！”
相比于折一只眼睛，他還算是好的了，很多同袍戰友戰死了，連尸骨都找不回來。
老朱陛下手臂一顫，重重地拍了拍朱棡的肩膀。