承天六年冬，西域的歲末，安樂城沉浸在一片喜慶之中。
凜冽的寒風未能吹熄將士們心中的喜悅，戰爭的陰霾也暫時被新年的熱鬧驅散。
城墻之上，紅燈籠高高懸掛，隨風搖曳；街巷之間，彩旗飄揚，歡聲笑語不斷。
從嘉峪關出發的車隊，載著滿滿的年節物資，浩浩蕩蕩地駛向安樂城。來自南洋的晶瑩大米，遼東筋道的面粉，山西金黃的小米，山東飽滿的玉米，云貴醇香的火腿，琉球鮮嫩的蘿卜青菜，還有西域本地肥美的牛羊，以及用四輪馬車運來的豬肉，各類食材應有盡有。
瓜子、干棗、蓮子干等干果零食，搭配著吐魯番取之不盡的葡萄干，將安樂城裝點成美食的天堂。
軍營里，士兵們熱火朝天地包餃子、拉面條，準備著豐盛的年夜飯。
平日里嚴禁飲酒的軍營，此時也飄起了酒香，山西汾酒的醇厚、陜西高粱女兒紅的馥郁，引得眾人饞涎欲滴。
李祺望著熱鬧的軍營，心中卻有一絲悵惘，陪伴在他身邊的，只有傻瓜蛋兒子李策。
然而，這份短暫的寧靜很快就被打破。
“文和，緊急軍情！”徐輝祖神色匆匆地趕到李祺面前，臉上滿是焦慮。
“怎么了？”李祺心頭一緊，敏銳地察覺到事態的嚴重性。
“聚集諸將議事！”徐輝祖簡短有力地說道。
李祺即刻下令召集眾將，眾人迅速匯聚到主帥營帳。
“文和，剛剛得到東察合臺汗國的消息，”徐輝祖神情嚴峻，“忽歹達以傳播主的榮光、反抗我大明統治為名，集結了突厥、哈薩克、蒙古、畏兀爾、回回、烏茲別克等十多個部族，總兵力超過三十萬，對外號稱百萬，在阿力麻里集結，準備揮師東進攻打我們。”
說著，他指了指地圖上阿力麻里的位置。
“三十萬！”李祺眉頭緊鎖，目光凝視著地圖，陷入沉思。
從地圖上看，阿力麻里地處西域交通要道，連接著中亞與中原地區，憑借獨特的地理位置，成為商旅往來、文化交流的樞紐。
這里氣候適宜，土地肥沃，適宜農業發展，尤其是盛產水果，“阿力麻里”在突厥語中意為“蘋果城”，可見其水果種植的興盛。
在歷史發展中，阿力麻里見證了諸多政權的更迭與演變。早在蒙古帝國時期，它就是重要的封地中心之一。
后來在察合臺汗國統治時期，進一步發展繁榮，吸引了不同民族、宗教的人群聚集，多元文化在此交融。
片刻后，李祺緩緩說道：“我們要想辦法引他們與我們進行一場大決戰，只要能一戰擊潰這三十萬人，西域大局便可平定。”
李祺心中盤算著，自己手中現有五萬騎兵和五萬步兵，共計十萬兵力，而平安正率領一萬將士攻打青海，也就是說，眼下能用于應對這三十萬敵軍的兵力只有九萬。