六月十一，司察監內哀嚎如雷，慘叫聲一浪接著一浪，宛若人間煉獄。
劉甫守在司察監門口，命人搬來了雕有五龍四爪大床，乏了就睡，睡醒吃喝，已經長達九個時辰。
禁軍上將軍劉罄都碰了硬釘子，沒有一人敢再來游說。
卯時三刻，艷晴萬里的好天氣，突然烏云壓頂，飄起了牛毛細雨。
大牢內的慘叫聲逐漸消失。
劉甫側臥在龍床，放下史書，望著油紙傘邊緣滾落的水珠，喃喃說道：“今年雨水充沛，兩江和南疆必然歲稔年豐，就是不知道保寧和安西，誰能結出最大碩果。”
旁邊披有絲絹蓑衣的許元孝輕聲道：“自古以來，得中原者得天下。”
劉甫問道：“有例外嗎？”
許元孝思慮片刻，答道：“偶有。”
劉甫笑道：“你年紀輕輕，學識淵博，城府深厚，只是少了狠辣和果決，經過這兩天打磨，短板依舊難改，熬到不惑之年，撐死也就是六部大員，想要定局三省，難。且看看杜斯通和李白垚，一個老辣沉穩甘于藏拙，一個家世騰達心系黎民，你能與誰相比？”
天色陰沉，致使在場眾人面色都變得晦暗。
許元孝揚起嘴角笑道：“在下不過是寒門士子，不曾妄想這輩子能夠登天摘月，一州刺史都算祖墳冒青煙，給后世子孫謀一份富貴足矣。”
劉甫挑眉道：“幾日之前，你和我那幾名幕僚喝酒，聲稱志在青云，要做一人之下萬人之上的宰相，為何今日突然改口？”
許元孝望著靴尖污泥，默不作聲。
劉甫沉聲道：“你料定本王會敗？”
轟隆隆傳來巨響，一道閃電劃過。
照出許元孝臉色蒼白。
司察監少卿靳忠一溜小跑來到瑞王身邊，雙手呈遞一摞供詞，激動道：“王爺，除去二十三名頑固不化的官吏，其他人都招了，承認皇后和太子指使他們謀逆。”
九個時辰，靳忠全身沾滿污血，官靴都被泡透，不知有多少人遭受他的毒手。
劉甫正坐在龍床，小心翼翼接過供詞，望著朱紅畫押，眉眼堆起笑意，“大勢已成，隨我入宮！”
雨幕中驟然出現高大身影，撐了一把黑色油紙傘，離近之后，才看出他身穿二品內官朝服。
掌管內侍省的大內總管段春。
早在圣人當郡王時，段春便常伴左右，比起馮吉祥資歷都要老，實打實的頭號從龍功臣，朝堂中無論是杜斯通還是李白垚，見了這位內相，都要客客氣氣抱拳行禮。
在宮里，段春是天子化身，出了宮，段春乃君臨天下。
誰能不敬？
誰敢不敬？！
囂張跋扈如劉甫，見了內相段春后，立刻從龍床起身，以晚輩行禮，腰彎的極低，“段總管，您怎么來了？”
往日的段春，經常掛有一張隨和笑臉，今日不同，眉眼低垂，與天色一樣晦暗，段春盯著大寧最有權勢的王爺，足有小半柱香，才開口道：“我不來，難道要讓圣人親自來？”
簡短的一句話，劉甫就知道大事不妙，心境起伏不定，堆笑道：“下了雨，道路難行，段總管若想找我，派人來說一聲即可，何必親自跑一趟。”
段春淡淡說道：“劉罄不是來過了嗎？”