李桃歌飲了口烈酒，喃喃說道：“風雪千山，功高蓋世，怎能敵得過水寒江凈，花疏天淡。”
周典同他一起望著霽月，若有所思。
天亮之后，大軍朝著八千大山進發，哈鳧這個活了快九十歲的羽剎大長老，對于方圓千里了如指掌，充當起了大軍耳目，成了名副其實的地輿官。
太陽高升，越來越熱，帶來的清水所剩無幾，士卒的嘴唇變得干裂，浮躁之氣蔓延開來。
哈鳧久居山中，不會騎馬，李桃歌索性命人拉來小車，將他拴在馬后，路途起伏不平，顛的大長老骨頭都快散了架，吐了幾次，仍舊不敢有半句怨言。
李桃歌問道：“最近的水源在哪？最好是湖或者是河，能源源不斷供大軍飲用的那種。”
哈鳧穩住快要顛飛的魂魄，有氣無力說道：“西北八十里，八千大山的邊緣，有處方湖，水凈少沙，能給大軍補給水源，不過……那里是碧水族世代看守的圣湖，他們善戰好妒，生人靠近會引來追殺。”
李桃歌問道：“碧水族有多少族人？”
哈鳧答道：“五六千人吧，他們族人不算多，之前行事低調，乖巧守在湖邊，自從牧為少主歸來山中，將碧水族收入麾下，那些龜養的這半年來極其囂張跋扈，非但不允許外人靠近方湖，就是八千大山各部族也要遵守他們族規，喝一口水，要交出武器或金銀，要不然就傷其性命，霸道的像是主子。”
“五六千人？”
李桃歌撇嘴笑道：“近十萬大軍圍住湖邊，喝完他的水，還要撈他的魚蝦，我倒要看看，這碧水族怎么個囂張跋扈。”
哈鳧緊張說道：“大人，碧水族依附于牧為少主，惹了他，等于惹了幾十部族，千萬不可貿然行事。”
李桃歌臉色陰沉瞪了他一眼，“不占據方湖，難道要我大軍活活渴死？你們山里不是講究物競天擇適者生存嗎，我就要這碧水族，來適應寧刀懸于咽喉的滋味。”
關乎到大軍的生死存亡，李桃歌再不想惹事生非，也得硬著頭皮去攻占方湖，再說自己和拓跋牧為之間，只有仇恨，并無交情，即便是路過，也要放一陣箭雨撒撒氣。
見到李桃歌心意已定，哈鳧幽幽嘆了一口氣，琢磨著羽剎一族的前途荊棘，才脫離虎口，又被群狼押入虎穴，只能聽天由命。
行至一個多時辰，景色豁然明亮，黃土中孕育出碧藍湖泊，一眼望不到邊際，與藍天白云交相輝映。
復州斥候催馬前來，告知前方空無一人，李桃歌心情瞬間好轉，笑道：“告訴兄弟們，喝水時，一營一營排好隊，別他媽一高興，連人帶馬栽入湖中，讓其他兄弟喝馬糞味的洗澡水。”
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