臘月初二，征西大軍一改常態，兵分六路，直搗碎葉城。
大軍如同六條巨龍，以摧枯拉朽之勢行進。
太子劉識身披蟒袍金甲，旁邊有太子府眾將軍護駕，不見往日憨傻模樣，雙目鋒芒內斂，皮肉黃中泛紅，自帶天家氣度，風光不可一世。
不遠處的馬車內，坐著太子太師元嘉，面前有一盤殘棋，馬車劇烈顛簸，不見棋盤有任何晃動，左手執黑，右手執白，自己與自己下著獨棋。
“這盤棋詭譎多變，到了官子階段都分不出高下，稍有不慎，都會被對方屠掉大龍，兇險，真是兇險，難怪圣人遲遲不肯落子，以至于將家國運圖系于一名少年，不到最后，誰都看不透輸贏成敗。”
元嘉皺著眉自言自語，雙手各自彈出一枚棋子，互相碰撞后，落于棋盤，仍舊是旗鼓相當的局面。
“太師可曾休息？”
外面傳來公羊鴻清冷聲音。
元嘉笑道：“快到碎葉城了，幾十萬大軍蓄勢待發，哪有心思睡覺，不止我睡不著，想必公羊將軍更睡不著，所以才來找老夫一敘。有些貼己話，要面對面聊，請進來吧。”
車簾掀開，公羊鴻一個跨步閃進車內，盤膝坐在對面，望著勢均力敵的殘局，公羊鴻一臉肅容道：“古今往來，國士喜歡以天下為局，一步一步構思精絕，協助皇帝展開宏圖霸業。太師覺得以自己的才能，應排在天下謀士第幾位？”
“天下？”
元嘉搖頭笑道：“太大嘍，別說四大王朝，就是在大寧都排不上號，有老妖道馮吉祥在前面頂著，后面又出了個天將軍張燕云，這二人心智絕不在我之下。”
提及趙國公，與其同名的公羊鴻扯了下嘴角，“太師能將張燕云和國師相提并論，看來對他極為看好，這次出兵北庭，三十多萬大軍打了半年，只不過才剿滅幾千貪狼軍，趙將軍的兒子，北庭五虎之一的趙景福還不幸遇難，真不知這仗是怎么打的。”
元嘉含笑道：“若是公羊將軍領兵出征，能敵得過貪狼軍嗎？”
“敵不過。”
公羊鴻回答的很干脆，“對方陰險狡詐，派出了半步仙人進行刺殺，換作是我，早已埋骨在夔州，一旦群龍無首，貪狼軍的主力會迅速出現，不停蠶食三十萬大軍，或許用不了多久，京城就會出現大周的將士。”
“公羊將軍謙遜自省，真乃一員良將。”
元嘉笑了笑說道：“可我道聽途說來的傳聞，似乎并不是這樣。有人夸贊你修為精純，日夜浸染天家龍威，足以越境對敵，逍遙境就能同半步仙人媲美，到了偽仙境，能夠和謫仙人一較高下，頗有葉不器遺風。即便在北庭遇到半步仙人，誰死誰活不一定呢。”