進入北庭都護府腹地，迎駕的官員越來越少，所謂將熊熊一窩，將軍會給軍隊士卒烙下印記，州府郡縣的官員，也會按照大都護的秉性行事。
趙之佛是出了名的硬骨頭，圣人最為倚仗的北線屏障，即便太子和瑞王親至，未必出城相迎，一個尚未大婚的趙王妃，一個郡侯，無法讓上柱國獻殷勤。
沒有閑散官吏打擾，李桃歌和李若卿終于心情大好，鑿冰捕魚，入林狩獵，撒開了歡玩，李桃歌從小跑山，對于狩獵熟稔的很，再有境界打底，十支箭能獵中八只山雞，幾日下來，李若卿頓頓烤雞烤魚，吃的臉蛋都豐腴少許。
途經一處密林，李桃歌下令休息，卜屠玉自告奮勇抄起龍吟大弓，沖著軟轎喊道：“王妃姐姐，今天想吃啥，我去給你弄來！”
張燕云的正妻是王妃，相府的嫡女是姐姐，喊前者生分，喊后者不敬，別看卜屠玉整日里想寡婦，可該套近乎的時候，有的是手段，干脆疊在一處喊，又親昵又透出敬意。
李若卿從軟轎里走出，雪地把臉龐映襯的極為嬌艷，一陣陰風刮來，忍不住打了一個冷顫，素兒趕忙取來暖手的銅爐，李若卿雙手捂住才緩過點勁，說道：“這幾天都是山雞河魚，吃的倒了胃口，聽說北庭的菌芝甚為鮮美，不如摘些回來燉湯喝，大冷的天，有口熱湯多舒服。”
我堂堂五品將軍，采菌子？
卜屠玉腹誹一句，瞅了瞅龍吟大弓，有種用牛刀殺蟲蟻的失落，男人可不能說了不算，失落稍縱即逝，立刻朝林中走去。
“你知道菌芝長啥樣嗎？”
躺在馬背的李桃歌挑眉問道。
卜屠玉梗著脖子說道：“不就是各種各樣的蘑菇么，見多了。”
李桃歌嚼了口烤干的兔肉，笑道：“你是見多了，還是吃多了？林中的蘑菇，有三成含有毒性，誤食之后，輕則腹瀉不止，重則變成寺人，你要是沒那本事，干脆別攬那差事。”
卜屠玉處于牛犢子年紀，天不怕，地不怕，可一聽到會變成寺人，瞬間變了臉色，糾結道：“該不會是騙我的吧？”
萬千寡婦等小爺采摘，不小心變成寺人，那比殺了他都難受。
李桃歌笑著說道：“我自幼跑山，經常和菌芝打交道，吃菌子吃死的大有人在，男人吃成女人的也不在少數。北庭的菌子，與鳳尾村的菌子有所不同，我也分辨不出有毒沒毒，最好你采完了之后，自己先嘗嘗，沒事后我們再吃，舍一人為大家安，卜將軍千秋義氣，我們先謝了。”
卜屠玉小眼滴溜溜來回轉，突然諂媚笑道：“老大，既然你經常和菌芝打交道，不妨咱倆結伴而行，況且蘑菇又不果腹，咱去林里獵些山禽走獸，運氣好的話，弄頭五百斤的野豬，這樣大家都有口福了。”
李桃歌雙手環胸，搖頭道：“你自告奮勇要采摘菌芝，我去干嘛？”
卜屠玉拉著他的褲腿，可憐兮兮道：“老大，你小弟我好不容易當了官，還沒逍遙快活呢，萬一嘗菌子嘗出毛病，以后誰給你牽馬扛槍。”
李桃歌笑意冉冉道：“牽馬扛槍就不必了，我自己有的是力氣。”
卜屠玉知道老大是氣他一身反骨，于是堆笑道：“以后我乖乖聽話，不再犟嘴，中不？”
“這還差不多。”
李桃歌翻身下馬，抄起百里刀，邊走邊說道：“記住自己的承諾，若是敢反悔，我親手把你變成寺人。”
一陣陰風襲來，卜屠玉只覺得褲襠涼嗖嗖的。
有殺氣！
珠璣閣統領賈來喜正要隨他二人入林，李桃歌說道：“勞煩賈大哥保護好若卿，我們倆去去就回。”
賈來喜謹慎道：“江湖規矩，逢林莫入，想要采菌打獵，我派人去就是。”
李桃歌自負一笑，“萬里安西都闖過來了，會在樹林里翻船？放心吧。”
賈來喜哪能放心。
安西平叛，有老祖和十幾萬大軍隨同，當然不會有人傻到行刺，在他眼中，兩人既是少爺，同樣是乳臭未干的毛孩子，幾乎沒有涉獵過江湖，哪知其中險惡。