李桃歌走進關內，見到稀稀拉拉的士卒靠在城墻，袍甲歪三扭四，有的光腳，站姿松懈，有的兵刃都不曾攜帶，投來挑釁眼神，不禁皺起眉頭。
西軍武勇冠絕大寧，以為是自吹自擂的牛皮，見識了城關士卒，才知道牛皮原來是自謙。
若是十萬玄月軍攻入東庭，憑這些酒囊飯袋，能守幾？
卜屠玉悄聲道：“老大，你真要砍了那家伙腦袋？他可是李氏族人，你新官上任，三把火先燒自己家，是不是容易讓別人笑掉大牙？”
李桃歌指著兩旁士卒，不客氣道：“東庭都成這般模樣了，再不整治，以后誰來對抗強敵？先殺自己人，省去諸多麻煩，以后砍別人腦袋，誰敢我不公。”
卜屠玉望向兩邊吊兒郎當的士卒，越看越想笑，“老大你急啥，該急的是我，他們可是青州兵，我這副將的得力麾下。”
李桃歌穿過城門，壓低聲音道：“我殺人有理有據，有李氏一族撐腰，誰都不敢閑話，你一個新上任的武將，萬萬不可學我，先當一陣烏龜，待我把李家的惡疾治好后，你再騰出手來清肅軍伍風氣。”
卜屠玉乖巧點頭，“好。”
翁城走出，一隊駿馬正朝這里疾馳，為首一人披甲掛刀，看似雄偉，實則毫無殺氣，那名武將翻身下馬，不等自報家門，李桃歌順勢跨上他的駿騎，沉聲道：“帶路，本侯想看一看，這狗腿關究竟是什么成色。”
武將呆在原地，愣了幾息，二話不，狂奔帶路。
李桃歌騎馬觀望，從校場到營房，再從營房到南邊關口，所到之處，士卒皆是懶洋洋的模樣，禮都懶得行，三五一堆，交頭接耳，猜測馬背上的少年是何來路。
巡視完畢，砍完腦袋的李度大汗淋漓跑來，上氣不接下氣道：“少主，已經將李狗兒就地正法。”
李桃歌神色清冷道：“李大人，少主只是私下稱謂，我乃瑯琊侯，希望你公私分明。”
“諾。”
李度恭敬道。
李桃歌問道：“大寧不是已經頒布新法了嗎？撤去守關郎一職，改由武將帶兵守衛關口，難道東庭沒有收到詔令？”
大寧重文輕武，一軍主帥和關口守關郎皆是文官，武將有名無權，軍隊都無法調動。
有安西的前車之鑒，朝廷決定改除舊習，把六大都護府和城關兵權交還給武將，不再由文臣獨攬大權。
見面就殺饒少主，李度從未遇到過，只是聽侯爺在安西戰功赫赫，沒想到是位殺人不眨眼的主子。
之前砍掉李狗兒那一幕太過血腥，李度還沒緩過神來，察覺李桃歌語氣不善，汗水流的更兇，顫聲答道：“侯爺有所不知，朝廷的旨意，在月初才抵達青州，由于過于突然，州衙沒有儲備將領，得從新尋找守關將軍，在此期間，下官勉為其難代為打理。這位就是新上任的主將卓慶云，我正與他交接戶籍賬本，您就來到關口了。”
李桃歌望向虎背熊腰的披甲將軍，拱手道：“卓將軍，有禮了。”
卓慶云畢恭畢敬道：“末將參見瑯琊侯。”
李桃歌轉而臉色陰沉問道：“狗腿關乃拒北門戶，有地勢作為屏障，能以一夫當萬夫，賜的關口，不知駐守多少兵卒？”
李度用袖口擦拭冷汗，硬著頭皮道：“回稟侯爺，本關共駐有十營人馬。”
“十營？”
李桃歌好笑道：“我跑了一圈，兩營的人都沒見到，十營共計兩三萬人，騙鬼呢？難不成你們中飽私囊，吃了空餉？”
郭熙作為大寧第一巨貪，便是吃空餉克扣餉銀的高手，以鎮魂關為例，一兩八錢的餉銀，到了士卒手里，不到一兩，足足克扣了一半還多，更有十幾萬空餉放入他的口袋。
邊軍尚且如此，到了富庶安定的東庭，誰肯放過這塊肥肉。
李度苦笑道：“侯爺有所不知，青州的錢糧，全都攥在刺史手中，他老人家不給，我們也沒辦法，軍餉月月不足，只好把士卒趕回家中，只發放五成餉銀。”
一個守關郎，左右不了官場習氣，李桃歌明白中間道理，于是輕聲道：“李大人，卓將軍，這狗腿關背后，是一州三郡的生死存亡，再往后，是整個東庭，希望你們不要敷衍。若是囊中羞澀，朝刺史大人開口，如若州府也沒有，上折子找中書省要，切不可為了圖一個清凈，耽誤了家國大事。”
一文一武抱拳道：“是。”
“這馬不錯，先借來一用。”
李桃歌揚起馬鞭，抽打馬臀，發出清脆聲響，“帶路，去青州城。”</p>