為殉國的將士感到不值。
一名白發蒼蒼的老翁拍了拍他的腿，輕聲道：“孩子，走吧，民不與官斗，收斂起性子，別給自己招惹禍事。”
李桃歌深吸一口氣，道：“老爺子，你們當地百姓也要交錢才能入城嗎？”
老翁笑道：“那可不么，不止入城交錢，出城也要交錢，一來一回十枚銅板，兩頓飯錢可就沒了。”
李桃歌見他笑容滿面，似乎并未覺得不妥，好奇道：“京城都沒這么離譜的規矩，東岳城乃是首例，我咋瞧您交完錢后挺樂呵，不像是挨宰后的肉疼模樣，難道家中殷實，不在乎這些銅板？”
身材枯瘦的老翁笑著搖手，展開破爛蓑衣，道：“你這孩子，眼光著實差零，哪有家境殷實的富裕人家，會窮到買不起衣袍。我呀，就是一個養豬的，一年也就賺十來兩銀子，窮啊。”
李桃歌望著斗笠間冒出來的雪白發絲，驚訝道：“您高壽有八十了吧，還要自己養豬賺錢？”
老翁笑道：“家里老婆子走的早，三十年前就跑到陰曹地府享福去了，留下一個傻兒子，只會吃喝拉撒，四十多歲了，爹都不會喊，娶媳婦是沒指望嘍，能養幾算幾，等哪老頭子陽壽已盡，把他一并帶走，一家人在陰間團聚，省的在陽間遭罪。”
李桃歌蹙眉道：“您八十歲了還要養活兒子，恐怕生活極為拮據，入城錢雖少，可積少成多，不覺得交的冤枉？”
雨已停歇，老翁拍打蓑衣沾染的雨水，摘掉斗笠，和藹笑道：“孩子，不懂了吧，這出城入城的錢，不是放入大都護腰包，而是捐給大寧百姓。安西和北庭剛打完仗，家家戶戶掛有白綾，沒吃的，沒穿的，又經歷了親人罹難，他們比我老頭子可憐，橫禍沒殃及到東庭，得虧有兩地將士誓死為國。一筆寫不出兩個寧字，咱東庭百姓勒緊褲腰帶，照樣能過日子，安西和北庭的百姓，可不能活活餓死啊。”
質樸又熱烈的言辭，令李桃歌兩眼一酸，翻身下馬，一揖到底，“老先生大義。”
老翁慌忙將他攙扶起身，“哎！～行啥禮呢，我看你這孩子相貌好的很，家里不是做官就是大財主吧，家底再厚，千萬別和軍爺生氣，他們奉命行事，有王法護身，惹不起的。”
李桃歌誠懇道：“多謝老先生指點迷津，晚輩不再和他們計較。”
不與官爺計較？
這大戶人家的孩子，脾氣實在古怪。
老翁正在感慨，一錠金元寶塞入手心，沉甸甸足有三四兩重。
“這……這是干啥，使不得，使不得。”
老翁露出驚慌神色，想要把元寶物歸原主，一抬頭，眨眼的功夫，三人已然不見蹤影。
李桃歌牽馬漫步在街中，神色凝重。
于仙林見他不對勁，很識相閉起嘴巴。
賈來喜不聞不問，任由少主肆意而為。
一隊兵卒手持火把正在夜巡，李桃歌忽然一把揪住披甲都統脖頸，亮出中書省腰牌，遞到他眼前，以命令語氣道：“帶本侯去新任榷鹽使府邸。”</p>