“？”
酒樓大廳，一時間變得鴉雀無聲，酒客們東瞧西瞧著，觀察著其他人的表情。
這是沉寂到令人窒息的氛圍。
良久……
“撲哧——”
終究還是有個人沒能忍住，一口氣從嘴里噴了出來。
“哈哈哈哈哈哈哈哈！”
“你聽見他說什么了嗎，劉新，拿會元，哈哈哈哈。”
大廳中，幾乎所有的人都開始捂著肚子笑了起來。
就連那絡腮胡子與中年文士也破了功，笑的身子亂顫，連手中的武器都險些沒拿穩。
絡腮胡子大笑著，一手撐著自己的桌子，把環首刀放在桌面上，另一只手勾住了中年文士的脖子，擠眉弄眼著，學著黑衣管事當時的模樣和語氣：
“各位莫非忘了……桐州第一才子……劉新？
哈哈哈哈哈哈。”
中年文士收劍入鞘，笑著搖起了腦袋，拍了拍絡腮胡子的胸膛：
“劉新，你是說那個二流家族只會寫詩的家伙？
他恐怕連殿試都進不去，哈哈哈哈哈。”
酒樓大廳的氛圍輕松起來，每個人都忍俊不禁地放聲大笑著，只留下站在中間一臉茫然的黑衣管事。
“我家少爺……在外面那么沒面子嗎？”
那個坐在角落里，一直目睹了全程的綠袍公子，白皙的臉龐已經憋成了豬肝色，在桌上放了幾枚銅錢后默默起身離去。
黑衣管事連忙跟了上去。
“張榜啦張榜啦——”
禮部貢院東墻外，鞭炮聲震耳欲聾。
煙霧散盡，兩個腰懸長尺的采律官手里捧著幾張寬大的黃紙，一臉肅穆地開始張貼。
禮部老尚書不知何時來到了榜單儀架前，吳夫之親手攙扶著他，身旁站著許許多多的考官與禮部官員們。
原本喧鬧的場面一下變得寂靜起來，禮部老尚書輕輕咳嗽了兩聲，環顧四周，緩緩開口致辭：
“圣天子承皇天洪運，撫御萬邦，宵旰憂勤，唯期海晏河清、國祚永延。深知邦國興衰，系于人才；社稷隆替，關乎賢能。是以廣開科舉，廣納英奇，冀得匡世之才，共襄盛業。
科舉之設，上承天命，下納賢能，旨在選賢任能，以輔弼圣朝，致天下之太平。今諸生歷經磨礪，奮筆于試場，展學識、顯才情，皆為求報國之門徑。
……
榜單既定，皆為圣心親裁。上列之名，皆為社稷所倚重，蒼生所寄望。望諸上榜者，志存高遠，懷報國之心，守清廉之德，以所學濟天下，以赤誠報君恩。未登榜者，亦勿餒勿懈，勤勉向學，修身儲能，以待他年再度逐鹿。
今榜既張，昭告宇內，咸使聞知！”
說罷，禮部老尚書又輕輕咳嗽了幾聲，他年紀實在是大了，原本他想著讓吳夫之到場，他就不過來了，可終究拗不過這小子，到此進行了致辭。
吳夫之面無表情，開口道：
“張榜——”
“唰……”
在場上千人，瞬間就朝那張方方正正張貼在墻上的黃紙看去。
在那最頂端，被特別標志了“會元”二字的地方，赫然寫著一個誰都沒想到的名字。
“陸瑜。”</p>