看著氣喘吁吁的衙差們，蘇尚說道：“工廠即將建成，范大東家給了衙門一筆錢租用場地。往后，會有更多商戶前來與我做生意。我知曉衙門欠你們的俸祿，不用你們提醒，我都記在心里。今夜回去后，你們先告知相熟之人，來我這里領錢。先把你們的賬結清，再去償還他人……”
衙差們心中一陣激動，差點興奮得跳起來，簡直不敢相信自己的耳朵。衙門居然有錢發俸祿了！雖說之前看到縣令老爺與那商戶合作，他們便猜測肯定會有錢拿，但也沒想到會如此之快。畢竟錢財這東西太過重要，他們甚至想過縣令會賴賬不給。眼下看來，是他們以小人之心度君子之腹了。
“大人您這說的什么話，跟著官府做事，還怕沒俸祿不成。”老衙差高興地笑道。
蘇尚樂呵呵地說道：“此事你們先別外傳，只需自己人知曉即可。你們先組織人手，時機一到，我便通知你們來衙門領錢。”
“曉得曉得。”
夜色依舊深沉。
三個女子回去之后，關上府邸大門，各自回房休息。沒過多久，法昭臨推開了書房的門。
蘇尚還坐在案桌前，翻看歷年來衙門沉積下來的卷宗，試圖以此給縣城里的商戶們定性，分辨出哪些今后需要清理，哪些可以放心合作。
“蘇姐姐，你剛才是在收買人心？”法昭臨身著兩件薄薄的素衣，進來后，一屁股坐在平日里常坐的位置上，略帶自傲地對蘇尚說道。
“什么叫收買人心，這話太難聽了。我這是在鞏固作為縣令的最高權力，我若不給他們好處，他們又怎會全心全意為我做事。”蘇尚合上一本卷宗，放到一旁堆積，喝了口茶水后，如此說道。
“實話實說，今晚發生的事情，該不會是你相公李白在背后搗鬼吧？還是你們二人在密謀什么？若真是如此，接下來幾天，必定會有大事發生。快告訴我！”法昭臨追問道。
蘇尚愣了一下，沒想到法昭臨會這般猜測，心中竟有些欣喜。看來自己與相公的表現，確實默契十足。
她思索片刻，回復道：“怎么可能，不會的。今夜之事或許純屬偶然。泗水縣商戶眾多，本就有不少不對付的。不過是這段時間矛盾集中爆發，偶然讓他們碰上，繼而做出改變，引發了后續的連鎖反應罷了……”
“真的假的。”法昭臨簡直不敢相信自己的耳朵。
夜半時分，燭燈熄滅，蘇尚脫去衣物，躺在床榻上。她感受著暴風雨來臨前的緊張氣息，心中忐忑，輾轉難眠。她試圖以相公的思維去思考接下來自己該做些什么，恍惚間，相公那張仿若謫仙般的面龐浮現在眼前。
“小白……”
蘇尚輕聲呢喃，側過身子，素白的手緩緩向自己身下探去。隨后，低微的聲音從房間里緩緩滲出，融入了這夏日的深夜之中。</p>