從秦王府出來之后，房玄齡并沒有立即回自已的府邸，反而去了東市的萬福酒樓。
萬福酒樓別看名字平平無奇，可生意卻是異常火爆，每天到了吃飯時間，酒樓內便人聲鼎沸，來來往往的食客絡繹不絕。
只不過萬福酒樓的生意倒不是一直這么好，以前他們老掌柜打理酒樓的時候，因為酒樓位置一般，菜品味道也一般，因此生意一直不慍不火，愁得老掌柜頭發胡子都快白了。
好在后面老掌柜的侄子從老家跑來長安投奔他，老掌柜看在他死去父親的份上收留了他，留他在酒樓做事。
沒想到這個侄兒竟然炒得一手好菜，凡是來酒樓吃過飯的人，沒有誰不對這些菜品贊不絕口，很快便成為萬福酒樓的回頭客。
之后一傳十，十傳百，因為侄子的好手藝，慕名來酒樓吃飯的食客越來越多，萬福樓的生意變得異常火爆，幾乎天天客滿盈門。
老掌柜眼看自家侄兒如此得力，想著自已年紀也大了，又無兒無女，便干脆將酒樓盤給侄兒，自已則帶著老伴回老家享清福去了。
在侄兒的打理下，萬福酒樓的生意變得越發火爆，連身為秦王府記室參軍的房玄齡也慕名而來，時不時點上幾碟小菜小酌一杯。
不過今天房玄齡來萬福酒樓并不是為了喝酒，而是約了朋友來酒樓談事。
而他的這個朋友也沒有讓他多等，他剛在雅間落座不久，一名身材不高體型微胖的中年文士便走了進來，一邊走還一邊笑呵呵對房玄齡道：
“玄齡兄沒有久等吧。”
房玄齡見到好友進來，當即起身相迎，同樣笑呵呵道：
“克明兄這是哪里的話，我也是剛到不久。”
他口中的“克明兄”姓杜名如晦，字克明，出身關中六姓之一的京兆杜氏。
因為家族的蔭蔽，他曾被吏部侍郎高孝基授予滏陽縣尉一職，只是沒做多久便棄官而走，此后沒再入仕，一直閑賦在家，讀書修養心性。
他和房玄齡是多年前在前吏部侍郎高孝基府上相識的。
當年房玄齡高中進士，高孝基第一次見到他，便評價他是“懷兼謀勇，襟容柔剛，為人恭讓，志在四方”，說自已一生閱人無數，從未見過如此兒郎，斷定房玄齡將來必成大器。
當時杜如晦同樣在高孝基府上做客，時當高孝基見到杜如晦之時，便說他有決斷大事的才能，將來必成國之棟梁。
因為高孝基一向以有識人之明著稱，他對房玄齡和杜如晦的贊譽使得他們二人彼此之間生出惺惺相惜之心，相見恨晚，互相引以為知已。
李淵在太原起兵之后，房玄齡因為仰慕李世民的名聲，特意跑到渭水之濱投奔他，以其干略很快便得到了李世民的賞識，任命他做了自已的記室參軍。
而杜如晦自從當年辭去滏陽縣尉一職之后，便一直閑賦在家，沒有再出仕。
房玄齡知道他的才干，曾經數次想將他引薦給李世民，卻都被杜如晦婉拒，寧可繼續閑賦在家，以讀書為樂。
房玄齡對此深表遺憾，不明白為何杜如晦就是不愿意為李世民效力，但他也尊重好友的決定，并沒有勉強他。
而他今日之所以將杜如晦約來萬福酒樓吃飯，無非是因為大唐開國不久，秦王李世民貴為十二衛大將軍，統領大唐兵馬，正是用人之際，房玄齡便再一次想到了杜如晦。
他想再努力一次，即使不能說服杜如晦，也可以問清楚其中的緣由，看看能不能對癥下藥，讓他回心轉意。
但房玄齡并沒有急著開門見山，而是跟杜如晦好一陣寒暄客套，兩人推杯換盞，喝得不亦樂乎，很快便有了幾分酒意。