駱駝叫了起來,賈耶開始尋找其他小伙子的信號旗。在視線可及的最遠處,他能看到三面旗子。
鈴聲又響了一次。最初發現艾克塞的小伙現在應該會用鈴聲來干擾野獸。賈耶必須將駱駝趕出商隊原定的路線,趕向哨童的位置。如果那個哨童還活著,艾克塞就會追著駱駝離開商隊,哨童也能安全撤回。
賈耶看到沙伊布正在向他跑過來。這個骨瘦如柴的小伙現在已經放棄了靜走的技巧,全速向駱駝和賈耶飛奔過來。一團沙塵突然出現在他身后,沙伊布立刻丟下了手中的旗矛。
賈耶跑向駱駝身上掛著的大鈴鐺。他把大鈴鐺拽到地面,用盡全力敲打。雖然沙土捂住了聲音,但渾厚的鈴聲依然振聾發聵。他不停地敲響鈴鐺,但沙伊布身后的那團沙塵并未改變方向。每一秒都在更加逼近。
看上去沙伊布是注定要被趕上了。但是他沒有繼續跑,也沒有向旁邊躲開,而是突然僵在了原地,同時大喊一聲。“別動!”
其他小伙子們全都盡可能紋絲不動地站在原地。就在這時,那頭老駱駝開始飛奔。
說時遲那時快,一股能量迸發出來,像一堵墻一樣撞向他們。賈耶后頸的汗毛高高立起
“很近了,”賈耶悄聲說。
“不,”沙伊布用警告的聲音說。“不是很近,是很大。”這是賈耶第一次看到大哥臉上露出真正的恐懼。
沙伊布目光掃視沙漠,尋找背鰭、沙塵或者任何蹤跡。然后他估算了一下距離。“商隊離我們太遠。如果它被駱駝引開,我們可以到達那邊的巖石地帶。”
賈耶絕望地回過身,搜尋那只潛伏起來的生物。“跑哪去了?”
遠處,他們聽到了駱駝的痛苦嘶嚎。然后它的嚎叫戛然而止。
“這么快就殺死一頭駱駝,這是什么東西?”賈耶問。
沙伊布催促他們立刻前進。“我們必須到達巖石地帶,”他的語氣斬釘截鐵。
于是他們開始飛奔。</p>