待到眾臣站直身體后，有人突然發出一聲驚呼：“咦？”眾人循聲望去，只見朝堂之中不知何時竟多了一人——勇毅侯付鐵錘！
這位侯爺可有些年頭未曾上朝了啊！一時間，大臣們竊竊私語起來，都在猜測著勇毅侯今日上朝究竟所為何事。一些心思活絡之人更是對今日的早朝多了幾分期待。
此時，坐在龍椅之上的大康王朝皇帝陛下趙振華自然也注意到了勇毅侯的到來。他定睛細看之下，心中不禁暗暗詫異：這老家伙怎么一副無精打采的模樣？仿佛昨夜操勞過度一般。難不成這把年紀了還如此風流不羈、不服老嗎？
正在這時，應天府尹司馬翎邁步出列，向前邁了一步，然后恭恭敬敬地躬身行禮，朗聲道：“啟稟陛下，應天府有本要奏，此事關系重大，請陛下圣裁！”
大康王朝皇帝趙振華微微抬起下巴，面帶疑惑地問道：“司馬大人，如此匆忙覲見所為何事？會試才剛剛結束不久，這段時間各地的舉人皆匯聚于京城，好不熱鬧。酒樓茶館里人頭攢動，喧鬧聲此起彼伏，整夜不絕于耳。應天府地位特殊且責任重大啊，司馬大人究竟有何要事稟報呢？”
應天府尹司馬翎神色凝重地回答道：“陛下英明神武！微臣昨晚突然收到一份緊急報告稱，本次恩科會試的頭名狀元竟然離奇失蹤，至今杳無音訊。微臣已下令全體捕快和衙役們通宵達旦展開搜尋，但截至目前仍未發現任何線索。微臣愧對陛下的信任，請陛下降罪懲處。”
聽到這個消息，大康王朝皇帝趙振華氣得猛地一拍龍椅扶手，怒喝道：“何來的緊急報告？今天可是殿試之日，朕本打算親自前去考察這些士子們，可你卻跑來告訴朕會考第一名都丟了！最要緊的是，到現在連人都還沒找著！到底怎么回事？那名失蹤的會元叫什么名字？這豈不是讓朝廷顏面掃地！分明就是在挑釁朕的無上權威！”
東宮太子趙一天慌忙跪地，叩頭說道：“請父皇息怒。兒臣認為應當先讓司馬大人詳細說明一下具體情況。若仍無頭緒，不妨派遣步軍衙門之人前去尋找。畢竟在天子腳下，一個大活人怎會無緣無故地失蹤呢？我們需先將事情調查清楚，再作定論。還望父皇保重身體，莫要氣壞了龍體啊！”
應天府尹司馬翎亦跪地叩首，誠惶誠恐地回應道：“陛下息怒，請聽微臣一言。此次走失之人名叫李奮，乃廣應縣人士。他初來京城不久，并無聽聞其與他人結仇之事。然此人才華橫溢，名聲遠揚。尤其是他的書法作品，如今可謂一字難求，價值千金啊！”
大康王朝皇帝趙振華微微頷首，表示對司馬翎所言略知一二，接著說道：“李奮？這個名字朕倒是有點印象。他的文章的確寫得不錯，朕也曾目睹過他的書法，確有一番功底。只是為何會突然間銷聲匿跡呢？其中究竟隱藏著何種玄機？立刻徹查此事！傳旨大理寺與刑部共同查辦，務必尋得此人下落。膽敢有人在朕的眼皮底下惹事生非，朕絕不姑息，定讓他自食惡果！”
東宮太子趙一天心頭猛地一震，暗自思忖著：“這事有些蹊蹺啊！昨日我與那李奮尚在墨香樓共進餐食，怎地今日便忽地失蹤了蹤影？幾乎尋遍了整座京城，竟無絲毫線索可循，究竟是何狀況？莫非有人蓄意滋事，欲對我不利？不至于如此吧……”思及此處，他不禁眉頭緊鎖，意識到此事定然非同小可，定有幕后黑手作祟。