秦思思雙頰緋紅，略帶羞澀地輕笑一聲，微微垂首說道：“請公子莫要怪罪于小女子。方才妾身一時失神，竟未察覺到公子歸來。此次前往東宮，其實并無甚要緊之事。還望公子寬心，妾身并未遭受任何委屈。那太子妃殿下待人極為和善，對妾身更是禮數有加、熱情備至呢！不僅如此，她還贈予妾身諸多珍貴之物。”
說到此處，秦思思抬起頭來，眼中閃爍著欣喜的光芒，繼續言道：“妾身自然不敢怠慢，已將公子精心準備的禮物呈交予太子妃殿下。殿下見到那些禮物后，面露喜色，滿心歡喜。然而，當妾身告辭離去之時，卻見太子妃殿下眼泛淚光，朱唇輕啟，壓低聲音詢問妾身道：‘不知公子近來可好？’言語之中，盡顯關切之意。隨后，又喃喃自語般嘆道，她著實羨慕妾身能夠常伴公子左右，甚至心生嫉妒之情呢！最后，還叮囑妾身定要好生照料公子。尤其當得知妾身即將離開京城，而公子亦欲申請外調之際，妾身分明感受到太子妃殿下流露出一絲難以掩飾的落寞與悵惘。末了，更派人送回許多物品給妾身。妾身深知，其中有一整箱乃是用于成婚的華麗喜服。就在那一剎那間，妾身恍然發覺，那位平日里高貴典雅、高高在上的太子妃，此刻竟如同尋常女子一般，心懷柔情，惹人憐惜。”然而，她只不過是一個令人心生憐憫的女子罷了。一個被悲傷所籠罩的女人。只見那位公子靜靜地聽著，而眼前的女子，正是名為秦思思之人。她輕聲說道：“公子，明日思思便要離開這繁華熱鬧的京城了。”言語之中，流露出一絲淡淡的哀愁與不舍。緊接著，她又像是鼓起了莫大的勇氣一般，繼續言道：“思思想知道……關于那件事，雖然思思明白其中的輕重，但還是希望能從公子口中親耳聽聞。還望公子能夠放心，思思絕對不會因此而亂了分寸。”
此時，一直沉默不語的李奮，在聽到秦思思這番話后，臉上閃過一抹不易察覺的痛苦之色。他微微低下頭去，似乎并不愿意回憶起某些過往之事。然而，在內心深處，卻仿佛有兩只無形的手正在激烈地撕扯、爭斗著，令他備受煎熬。就這樣，時間一分一秒地過去了，經過漫長的掙扎之后，李奮終于緩緩抬起頭來，深吸一口氣，然后緩緩開口道：“這些事情啊，已然過去了許多年。說實話，對于那段經歷，我著實不愿再提及。只因它猶如一根深深扎入我心底的尖刺，每一次觸碰都會帶來難以忍受的疼痛。但我也深知，你向來都是個知書達理之人。既然今日你主動詢問，那我便如實相告吧。畢竟，我實在不忍心看到你心中存有任何疑慮或疙瘩。而且，你一直都陪伴在我的身旁，我更是不希望因為此事而讓你對我產生絲毫的誤解。只是……究竟該從何說起呢？怎樣才能將這段往事完整地道出？仔細算來，距離那件事發生至今，大概快要十年之久了吧。哦不，或許還不到十年。總之，這個故事在我心中埋藏得太久太深，以至于有時連我自己都覺得快要忘卻了。但也許，唯有將其傾訴而出，方能讓我如釋重負，獲得些許解脫吧。”
李奮深吸一口氣，繼續鼓足勇氣說道：“那一年，正是我參加童生考試之際。那時的我，甚至連一個小小的學徒都算不上，地位卑微至極。貢院門口寒風凜冽，冰冷刺骨，那寒冷的風如凌厲的鞭子一般抽打在我的身上，將我凍得瑟瑟發抖。我身上所穿著的那件單薄破舊的衣裳早已破爛不堪，透過那破碎的布料，甚至能夠清晰地瞧見我腿上的皮肉。”
說到此處，李奮不禁微微顫抖起來，仿佛又回到了那個饑寒交迫的時刻。
“前往考場之時，我竟連一支完整可用的毛筆都沒有！無奈之下，只能四處搜羅他人使用過、丟棄掉的筆頭和筆桿，費盡心力東拼西湊才勉強做成了一支毛筆。至于硯臺，更是無從談起。最終，我在書院的角落里撿到了一塊殘缺不全的小硯臺，那顯然是被他人遺棄不要的。而我手中拿著的食物，僅僅只是幾塊難以下咽的野菜餅子罷了。就連守在貢院門口的那些差役們，見我如此落魄模樣，也紛紛投來鄙夷和嫌棄的目光。”
然而就在這時，命運似乎對李奮露出了一絲憐憫之光。