刀柄符石終于完全碎裂的剎那，他看到了初代守護者刻在祭壇底部的預言。
原來所謂"裂魄"從來不是刀的名字。
當最后一絲血脈將刀刃刺入心臟，被三十六英靈祝福過的鮮血，才是真正撕裂魂魄的封印之鑰。
轉身，那里有一道人影。
"代價！"
隨著話音落下，人影變得清晰了些，顧誠震驚地發現那是一位與林小雨有七分相似的女子。
"總是需要付出代價。"
突然，顧誠被拉回現實。
他跪在地上，大口喘息，全身被汗水浸透。
裂魄刀現在安靜地躺在他手中，但符文已經永久刻在了他的手臂上。
"你看到了什么？"莫雨急切地問。
顧誠抬頭，眼中閃爍著新的決心："我知道該怎么做了。遺跡，那里有一扇門..."
他站起身，突然揮刀向空中一劃。
令人震驚的是，刀鋒所過之處，空氣竟然像布匹一樣被撕裂，露出一道半米長的黑色裂隙。
"這..."莫雨后退一步。
"守護者的力量..."顧誠看著自己的手。
"空間切割..."
遠處傳來新的咆哮聲。
三百米外沙丘翻涌，六具新生的晶體巨人破土而出。
顧誠下意識握住腰間的裂魄刀，指節發白。
這些進化體比三天前殲滅的初代型號至少龐大三倍。
最先現身的首領巨人頭顱幾乎觸到低垂的鉛云，脊柱由七節菱形紫晶堆疊而成，每塊晶體內部都懸浮著拳頭大小的黑曜石核。
當它邁步時，沙漠表層砂礫在接觸足底的瞬間晶化，凝結成六邊形蜂窩狀的地衣向四周蔓延。
鏡頭拉近處，巨人胸腔透出熔巖般的橙紅光芒。
那些發光紋路如同會呼吸的血管，在藍鉆材質的軀干里明滅起伏，每一次搏動都讓四周空氣產生高熱折射。
第二具巨人突然屈膝躍起，這個動作讓顧誠的瞳孔劇烈收縮。
初代體絕不可能具備這種敏捷性。
躍至半空的怪物舒展身軀，陽光穿透它半透明的石英關節，在沙地上投射出棱柱狀的光斑。
其肩胛處增生出珊瑚狀的晶簇，隨著動作互相碰撞，發出類似伽馬射線暴的尖銳嘯叫。
最年幼的個體僅有十五米高，但渾身覆蓋著逆生長的冰錐狀突刺。
這些液態水晶構成的防御層不斷流動重組，將沿途碰觸的廢棄油罐車輕松切成金屬薄片。
當它轉頭時，面部的千棱鏡結構同時映出顧誠三百六十度的影像，每個倒影的咽喉部位都閃爍著狙擊鎖定般的紅點。
"沒時間了。"
顧誠抓起莫雨給他的背包。
"我必須立刻前往遺跡。"
莫雨點頭："我和你一起。小豆的筆記里提到了新的發現，也許……也許不用犧牲生命也能完成儀式。"
顧誠最后看了一眼小豆安詳的面容，將裂魄刀收入鞘中。
符文的光芒透過刀鞘隱約可見，像是永不熄滅的希望之火。
"走吧，"他說，"為了那些犧牲的人。"
兩人向校園后門的車庫跑去，身后是漸漸迫近的怪物腳步聲。
顧誠手臂上的符文微微發燙，仿佛在提醒他肩負的使命。
這一次，他不是在為復仇而戰，而是在為整個人類的未來而戰。
摩托車引擎的轟鳴在荒蕪的公路上顯得格外刺耳。
顧誠瞥了一眼后視鏡，莫雨和幸存者營地的輪廓已經消失在揚起的塵土中。
他調整了一下綁在手腕上的發帶，那條屬于林小雨的藍色發帶，現在已經變成暗褐色，浸透了血跡與塵土。