馬超深知李儒在訴說之中加入了許多的個人感情色彩，對于董卓極盡贊美之詞。然而，馬超心中的疑惑并未因此消除，他急于想知道為什么在董卓進入洛陽之后，會展現出那些他還不知道的一面。于是，馬超便繼續催促著李儒繼續講下去。
“文優先生，還請繼續為我解惑。董公進入洛陽之后，究竟發生了何事？為何與先生先前所述有所不同？”馬超目光緊緊盯著李儒，期待著他的回答。
李儒微微沉吟，似乎在整理思緒。他輕嘆一聲，緩緩開口道：“將軍莫急，且聽我慢慢道來。董公進入洛陽之時，本是懷著一腔壯志，欲整頓朝綱，拯救天下蒼生。然而，局勢之復雜遠超董公想象……”
李儒向馬超解釋道：“將軍從尊師盧植處想必有所了解，董公進京乃是因宦官與外戚爭權。而為何會有宦官與外戚爭權，這需從外戚的形成說起。說白了，外戚乃是皇帝為對抗世家大族的一種手段。世家大族如吾先前所述，綿延流長，只顧家族利益而忽視國家根本。外戚便是皇帝借助自己的母族來對抗世家的利器。通常而言，外戚大多難有善終，多是天子以外戚為刀，以削弱世家之影響。
世家大族向來勢力龐大，又豈肯任由皇帝隨意揉捏擺布？正因如此，他們必定會不停歇地中傷外戚。在此情形之下，通常會產生三種不同的結局。
其一，當世家大族在爭斗中獲勝時，皇帝往往處于無奈之境，不得已只能拿外戚開刀，以此來安撫世家之心，從而避免國家陷入混亂。因為世家大族一旦得勢，若皇帝不采取行動加以制衡，他們極有可能為了自身利益而罔顧國家大局，使得國家秩序崩壞。
其二，若外戚勢力過于強盛，在外戚將世家大族成功壓制之后，天子會觀察局勢變化。此時，世家大族的氣焰稍顯平息，然而外戚卻又逐漸羽翼豐滿。在這種情況下，天子便會再度搬出世家，再尋一個恰當的由頭對世家大族進行安撫，同時對過于強盛的外戚進行整治，其目的便是將權力重新收歸皇帝自己手中。只有如此，皇帝才能在世家與外戚的爭斗中維持一種相對的平衡，確保自己的統治地位不被動搖。
其三，就如往年的王莽一般，這實屬個例。當世家大族被王莽斗爭下去之后，王莽作為外戚，卻不愿被天子將權力收歸中央，任由天子宰割。于是，王莽毅然決然地將天子廢掉，自己登上皇帝之位。
王莽登上皇帝寶座之后，所推行的種種政策，皆是針對世家大族而進行的改革。這些政策的實施，切實觸動了世家大族的根本利益。
王莽改制涵蓋了土地制度、貨幣制度、商業政策等多個方面。在土地制度上，他試圖實行王田制，將土地收歸國有，再進行重新分配，這無疑嚴重沖擊了世家大族大量兼并土地的既得利益。在貨幣制度方面，頻繁的改革使得貨幣體系混亂不堪，而世家大族在經濟活動中往往依賴穩定的貨幣環境以獲取巨額財富，此舉也極大地損害了他們的經濟利益。商業政策中，對鹽、鐵、酒等重要商品實行專賣，限制了世家大族在商業領域的擴張和壟斷。
總之，王莽的一系列改革舉措，從各個層面切中了世家大族的利益要害，而這一行為帶來的后果便是世家大族對于政令紛紛陽奉陰違，他們在暗中支持宗室復位。世祖劉秀能夠成功復位并復辟大漢，這其中絕對少不了世家大族的身影。世家大族在這個過程中，為了維護自身的利益和地位，選擇支持劉秀，以對抗王莽的篡位之舉。
以上便是三種天子用來對抗世家大族的手段。將軍且仔細思量，看看是否如此。自世祖重建大漢以來，世家大族的權力和話語權越發強大起來。他們憑借著悠久的歷史傳承、龐大的家族勢力以及廣泛的人脈關系，在政治、經濟、文化等各個領域都占據著重要地位。而與此相對應的是，天子的權力卻逐漸流失。
在這種情況下，孝靈帝才會不遺余力地扶持外戚，期望通過外戚的力量來對抗世家大族，以維護自己的統治地位和國家的穩定。”
李儒說了這么多，看向馬超，仿佛在說馬超是否明白。馬超趕緊端起茶水遞給李儒，說道：“文優先生，先用點茶水。您說的真是剖析得由點到面，馬超茅塞頓開，受教了。您先喝點水，然后您再跟我說一說，那為何又出現外戚與宦官爭權這一舉措？”
李儒聽了馬超所言，微微頷首，神色間流露出一絲贊賞之意。他伸手接過馬超遞來的茶水，輕抿一口，感受著那溫熱的茶湯在口中散開，隨后放下茶杯。目光再度落在馬超身上，緩緩開口說道：“將軍既已明了此前之事，那吾便接著往下說。說來，孝靈皇帝雖然在其位期間并未做出太大的改革舉措，甚至在某種程度上加劇了國家亂象的發生。然而，不得不承認，孝靈皇帝實則也是個聰明人，極為善于玩弄帝王心術。孝靈皇帝初登寶座之時，便敏銳地察覺到了世家大族這一關鍵癥結所在。起初，他試圖依托母族國舅董重來對抗世家勢力。但經過一番觀察與思考后，他驚覺董氏家族本身其實也是世家的一個代表。如此一來，扶持董重去對抗世家，無疑就像是左邊拆墻去補右邊的窟窿，根本無法從根本上解決問題。一旦將這些世家暫時壓制住，董氏家族勢必會迅速壯大，到那時，極有可能引發如同王莽之亂一般的嚴重后果。看透了這一點之后，孝靈帝又將目光轉向了他的妻族，即何皇后的兄長何進。何家出身寒微，在坊間傳聞中，他們曾是殺豬販肉之徒。以至于甚至到何進身死之時，眾人都還認為他是愚直憨蠢之輩。但實際上，這種認知是大錯特錯的。何進能夠成為大將軍，又豈是人們傳言中的那般不堪？何進其實早已洞悉孝靈皇帝欲以他為刀去對抗士族的意圖。于是，他一邊與天子虛與委蛇，表面上聽從天子的安排，暗地里卻又和世家眉來眼去。在這種復雜的局勢下，天子本想借助何進漸漸做大何家的勢力，從而達到制衡世家的目的。然而，最終的結果卻是天子的利益沒有得到任何實質性的增進。”
李儒講到這里，馬超滿臉羞愧之色，趕忙說道：“文優先生高見，超亦是那種愚魯之輩，此前還一直認為靈帝與何進是多么的昏聵無能，才導致天下如今這般亂象叢生。”李儒輕輕一笑，回應道：“將軍莫要如此這般自嘲，天下之人大多皆是如此認為，非將軍一人啊。將軍尚且年輕，接觸朝堂之事時日尚短，故由此認知也無可厚非。吾也是在進入朝堂之后，用心研讀了歷朝歷代的帝王典籍，經過長時間的思考與感悟，才慢慢明白這些事物背后的復雜關系。”馬超連連搖頭，說道：“非也非也，這典籍起居事物一直都在皇宮里妥善存放著，為什么別人沒有發現其中的奧秘，唯有先生能如此敏銳地觀察到，足見先生之才學非凡，還請先生繼續往下說。”
李儒微微抬手，招呼侍者道：“再來添些茶。”侍者聞聲而動，迅速添上茶水。隨后，李儒對侍者吩咐道：“你們且先下去休息吧，我與將軍還要多聊一會兒，不必在此侍候了。”侍者動作嫻熟地將茶具及一應物品擺放妥當，接著躬身告退。此時，李儒輕輕端起茶杯，淺淺抿了一口茶水，悠悠說道：“將軍既然愿意聽我絮叨，那我便再多說一些。”馬超立刻正襟危坐，極為主動地拿起茶具，小心翼翼地為李儒添上茶水，而后又開始親自燒水等事宜。他滿臉誠摯地說道：“先生大才，能得先生解惑，超實乃榮幸之至。煩請先生受累，與超再多講講。”
李儒接著娓娓道來：“天子曾兩次試圖制衡世家大族，然而皆以失敗告終。他的母族與妻族，不但未能為其排憂解難，反倒隨著時間的推移，漸漸脫離了天子的掌控。面對這樣的困境，孝靈皇帝實在是別無他法，于是便將目光投向了宦官群體。要知道，宦官大多來自無根無基、窮困潦倒的家庭。他們所有的榮華富貴，完全取決于天子一人。孝靈皇帝正是敏銳地洞察到了這一點，才果敢地啟用了宦官。通過給予宦官權力，期望他們能夠為自己所用，對抗勢力龐大的世家大族，以穩固自己的統治地位。”</p>