公孫瓚率領著大軍，為了繞過冀州的袁紹，不得不選擇在并州借道前往長安。一路行來，看著這片名義上屬于呂布麾下的并州之地，公孫瓚心中不由得對呂布嗤之以鼻。
呂布，雖在戰場上勇猛無比，可在治理地方方面，實在是乏善可陳。他們從代郡出發，經過雁門，又沿著圖河前行。這些本應是牢牢掌控在呂布手中的地盤，卻時常有匈奴部落出沒。公孫瓚一路走來，至少拔掉了兩三起并州匈奴的部落。
行軍途中，公孫瓚與麾下大將嚴綱交談起來。公孫瓚面帶嗤笑地說道：“想到呂布在并州亦是赫赫有名，卻不過是一個只知軍陣拼殺的莽夫。對于治理地方，他差之遠矣。想當年丁原在時，并州抵御外敵，將匈奴緊緊地抵抗在并州境外。如今丁原去世這些年，你看這呂布整的這什么名堂，竟然讓匈奴部落就如此堂而皇之地在并州游牧。”
嚴綱也隨聲附和道：“主公所言極是。呂布勇則勇矣，奈何不懂內政。如此下去，并州恐難安寧。”
公孫瓚微微搖頭，心中對呂布的輕視又增添了幾分。他深知，一個只懂征戰而不善治理的將領，終究難以成就大業。而他公孫瓚，既要在戰場上勇猛無敵，也要在治理地方上有所作為。他望著前方的道路，心中暗暗發誓，等他在長安站穩腳跟，一定要讓世人看到他公孫瓚的能力，絕不像呂布這般只知軍戰而不顧其他。
公孫瓚繼續說道：“此去長安，還是要交好呂布。這廝只知打仗不知治理地方，可多加籠絡。他并州一地如今荒廢至此，正好可鼓動他與袁紹爭斗，待他二人拼個兩敗俱傷，我等便可先襲并州之地，據為己有。屆時，幽州并州連成一片，對冀州形成大面積接觸，憑借幽州、并州馬匹的便利，可從任意地方攻取冀州。屆時看袁紹這廝還拿什么抵抗？”說罷，公孫瓚心中也升起一絲憧憬。
嚴剛順著公孫瓚的思路想下去，也是拍起了公孫瓚的馬屁：“主公高瞻遠矚，又豈是呂布這般武夫所能理解？”嚴剛的話讓公孫瓚心中甚為妥帖，不由得嘴角露出得意洋洋的笑容。
嚴剛又有些糾結且忐忑地說道：“主公此去長安，田豫先生便多次囑咐，莫要與西涼馬超產生沖突。雖說是我們去與馬超抗衡，但是還是暗中較勁為好。”
公孫瓚冷哼一聲：“哼，這馬兒不想卻成了氣候。董卓老賊，我們好不容易推翻，不想現在西涼之地又被這馬兒所占。”嚴剛的話讓公孫瓚也一陣頭疼，公孫瓚輕輕撫額說道：“這馬兒又與呂布不同。馬兒在戰陣上雖有敗績，卻又在與異族征戰中將異族吊打。更加可怕的是，這馬騰又一心讓權，父子之間毫無隔閡，只管治理西涼。西涼與并州，甚至和我們幽州一樣，皆是邊境之地。但是這并州被呂布治理得這般糟糕，而馬超在西涼卻是另一番景象。內政上，政通人和，百姓安居樂業，對馬家極為擁戴，對待異族又不失雷霆手段，吊打異族。如今，西涼周邊的異族東羌、西羌皆被馬超所控，而其他的異族也不敢輕舉妄動。如今整個西北皆在馬兒的控制之下。正是如此，我才不得不領兵，拋下幽州防務，來西涼，來長安與馬兒爭鋒。如今的馬兒若不加遏制，待他在長安城中真的站穩腳跟，屆時我們便悔之晚矣。天子手中又無兵權，我再不與之助陣，怎么能夠抗衡得了馬兒？這師傅雖然故去，卻留下這么一個師弟，真真讓我頭疼。”