果然，新年剛過，盡管各地都接到了張勛緝拿馬超等人的命令，可執行起來卻并未徹底貫徹。一來節慶剛至，諸事繁雜；二來魯肅身為舒縣縣令，并未公然表明要舍棄官職離去。春節期間，他像往常一樣回家探望父母，這一平常舉動，并未引起官府同僚們的猜疑。
魯肅只是簡單收拾了些隨身衣物，便悄然與馬超等人會合，一同來到碼頭。他們租下一艘船，就此踏上行程。船緩緩離岸，漸漸駛向江心。
此后，船行途中，每到一處靠岸，憑借魯肅袁術官員的身份，眾人皆未引起旁人猜疑，就這樣順利地離開了廬江郡。
一路上，江面開闊，船只悠悠飄蕩。馬超與魯肅站在船頭，時而仰望蒼穹，時而俯瞰江水，談論古今，縱論天下大勢，談笑風生，好不暢快。然而，這愜意的氛圍卻與武安國、潘鳳以及一眾親衛形成鮮明對比。他們皆是西北邊境之人，習慣了陸地馳騁，哪里經歷過整日在船上趕路的顛簸。只要船體稍微晃動，或是轉彎之時，他們便一個個難受得臉色煞白，嘔吐不止。
船沿著杭埠河悠悠前行，從舒縣出發，眾人一路奔波，終于進入巢湖水域，踏入九江郡境內。極目遠眺，巢湖宛如一片汪洋，水天相接之處，界限模糊難辨。湖面開闊無垠，仿若大地之上鋪展的一塊巨大藍色綢緞，風過處，綢緞褶皺，波光粼粼，一眼望不到邊際。
目力所及，遠處的船只渺小如葉，在浩渺湖面上緩緩移動，仿佛隨時會被這無邊的湖水吞噬。湖岸線曲折漫長，連綿延伸至遠方，隱于云霧之中，不知究竟幾何。湖中的島嶼星星點點，在遼闊湖面的映襯下，顯得格外渺小，更襯出巢湖的浩瀚壯闊，仿若能容納世間萬物，盡顯其磅礴大氣。
原本的計劃，是自巢湖啟程，沿江順流而下，一路穿過丹陽郡，直至抵達太湖。待過了太湖，便能到達吳郡的吳縣。然而，在巢湖上行船的這幾日，情況卻急轉直下。親衛們因難以適應水上的顛簸，個個病病殃殃，毫無生氣。他們幾乎吃不下任何東西，哪怕勉強咽下一點，轉眼就會吐得一干二凈。如此一來，眾人精神萎靡，狀態極差。
馬超看著這些與自己生死與共的兄弟，心中滿是疼惜。他深知，再這樣繼續趕路，只怕兄弟們的身體會吃不消。于是，馬超找到魯肅商議，如今他們已然成功離開了廬江郡，形勢稍緩。馬超提議不如先在岸邊登陸，讓大家在岸上稍作休整，走一段陸路。這樣既能讓兄弟們適應一下，緩過這口氣，畢竟就算是鐵打的漢子，也經不住這般舟車勞頓的趕路。
魯肅心里清楚，選擇陸路行程危險重重，隨時可能遭遇變故。可當他看到這群親衛們虛弱的模樣，心中實在無奈，思忖再三，最終還是點頭同意了馬超的提議。
既然商議已定，他們便吩咐船家，待抵達巢縣便靠岸登陸。就在即將靠岸之際，武安國與潘鳳二人神情肅穆，腳步匆匆地來到馬超與魯肅面前，二人交換了個眼神后，潘鳳率先打破沉默，他湊近馬超，壓低聲音，神色凝重地說道：“將軍，您想啊，這一路行來，咱一行人的行蹤，船家可是摸得透透的。咱身上帶著的傷號，還有那些一眼就能看出不凡的馬匹兵器，這船家都瞧在眼里，心里跟明鏡兒似的。萬一他將咱的行蹤泄露出去，那可就麻煩大了，您看這……”說著，潘鳳緩緩抬起手，做了個抹脖子的動作，眼神中透著一絲狠厲。
馬超聽聞，微微皺眉，面露不忍之色，輕輕搖頭說道：“船家一路不辭辛勞，頂著風浪將我們送到此地，已然十分不易。這一路行來，也算是共經風雨，若我們只因這點擔憂，便恩將仇報，對他們痛下殺手，實在有違道義。如此行徑，是不是有些太過分了？”
魯肅在一旁，手撫胡須，目光沉穩地接話道：“武將軍、潘將軍，我理解二位的擔憂，可如今形勢雖嚴峻，但此舉實非明智之舉。殺船家不過是圖一時之安，卻可能帶來更多隱患。一旦此事傳出，我們便落得個心狠手辣之名，日后行事，定會遭人詬病。再者，我們并無十足證據表明船家會出賣我們，無端殺生，于理不合，于情不符啊。”
武安國微微抱拳，一臉焦急地說道：“可萬一這船家為了錢財，轉頭就把咱們給出賣了，那兄弟們的性命可都得搭進去啊！”
馬超拍了拍武安國的肩膀，語重心長地說：“老武，我明白你的顧慮。但我們不能僅憑猜測就妄下殺手。不如這樣，我們多給船家些錢財，好言相勸，以情義動之，讓他們守口如瓶。相信大多數人，還是會堅守道義的。”