陶應張了張嘴，似是還想爭辯，可迎上父親銳利的目光，到嘴邊的話又咽了回去，只得拱手道：“孩兒謹遵父親教誨。”
陶謙微微點頭，又看向眾人，提高音量：“此次出兵，關乎徐州聲譽與安危，諸位務必全力配合，不得有誤！”眾人齊聲應諾，議事堂里氣氛凝重而又帶著幾分緊張。
待眾人魚貫而出，議事堂內漸漸安靜下來。陶謙看著正準備離開的陶商，出聲叫住：“商兒，你且留步。”
陶商腳步一頓，轉過身，神色間帶著幾分疑惑與拘謹，走到陶謙面前，拱手道：“父親，您還有何吩咐？”
陶謙看著自己的大兒子，目光中滿是期許與憂慮，語重心長地說道：“商兒，今日之事你也看到了，這亂世之中，每一步抉擇都關乎生死存亡，萬不可再如此猶豫不決。方才議事，你瞻前顧后，拿不定主意，如此如何能服眾？”
陶商微微低下頭，面露愧色：“父親教訓的是，孩兒……孩兒一時糊涂。”
陶謙拍了拍陶商的肩膀，緩聲道：“為父知道你重情義，顧念與王朗的交情，也擔憂行事不端遭人詬病，可身為上位者，需權衡利弊，目光長遠。往后遇事，當果敢決斷，不可輕易露怯。你身后是支持你的世家，更是整個徐州，你肩負的責任重大。”
陶商重重點頭：“孩兒定當銘記父親教誨，日后定多加歷練，不再如此。”
陶謙欣慰地點點頭：“去吧，好好琢磨今日之事，為父盼著你能早日獨當一面。”
陶應聽聞自己被委以領兵支援曹豹的重任，心底瞬間涌起一陣難以抑制的興奮。他強裝鎮定，可眼神還是忍不住朝陳登的方向飄去，接連使了好幾個眼色。那眼神里滿是急切與期待，仿佛在說“元龍，快幫我參謀參謀”。陳登何等聰慧，瞬間心領神會，不著痕跡地微微點頭，回應著陶應。
待眾人陸陸續續離開，原本喧鬧的議事廳逐漸安靜下來，只剩下空蕩蕩的桌椅和還未消散的議論余音。陶應迫不及待地一把拉住陳登的胳膊，拉著他尋到一處極為隱蔽的角落。他警惕地環顧四周，確認無人偷聽后，才壓低聲音，急切地問道：“元龍，此番我奉命前往吳郡，你覺得我該如何行事才最為妥當？這一路上，還有到了那邊之后，我心里實在沒底啊。”
陳登神色沉穩，臉上帶著一貫的冷靜與睿智，目光中透著洞察局勢的精明。他不緊不慢地開口，聲音低沉卻清晰：“公子，自古以來就有‘將在外，君命有所不受’的道理。曹豹將軍此刻正奮戰在前線，他所率領的軍隊可是徐州安危的重要保障。我們無論如何，都一定要全力支援，絕對不能因為與大公子之間的意見不合，就對徐州的根本利益不管不顧。這支援曹豹，是當下最要緊的任務，半點馬虎不得。”