馬超望著甄宓專注喂藥的模樣，見她耳尖因俯身靠近泛起淡淡紅暈，發間茉莉香混著藥味縈繞鼻尖。喉頭滾動兩下，他沙啞著聲音打破沉默：“姑娘如此悉心照料，在下......實在不知如何報答。”
甄宓手微微一頓，抬眸時眼波流轉：“馬公子言重了，救死扶傷本是應當。”
“可姑娘畢竟......”馬超話未說完便頓住，目光掃過她腕間被藥碗熱氣熏紅的肌膚，想起昏迷時朦朧感知里那抹溫柔，心頭泛起異樣的漣漪，“還未請教姑娘芳名，是何處人士？”
這話問出口，屋內氣氛陡然變得微妙。甄宓指尖輕顫，調羹磕在碗沿發出輕響，垂眸時碎發遮住泛紅的臉頰：“我......我姓甄，名宓，祖籍中山無極。”
馬超默記這名字，忽覺比聽過的任何詩詞都動聽。正要再問，卻見她慌亂放下藥碗起身：“公子剛醒，不宜多言，我......我去看看藥爐。”轉身時裙裾帶起一陣風，吹得案頭燭火微微搖晃。
望著她逃也似的背影，馬超攥緊身下被褥。那句險些脫口而出的“不知姑娘可曾許人”終究咽下。
馬超望著甄宓離去的背影，心中五味雜陳。她含羞帶怯的模樣與無微不至的照料，讓他心頭泛起陣陣暖意。可她匆匆避走，連是否婚配這般關鍵的話頭都未接，他既惱自己唐突，又暗暗慶幸尚有機會探問。只是一想到這女子不顧名節悉心照拂，他便暗自下了決心——無論如何，定不能負了她這份情意。
然而，剛泛起的柔情很快被現實的陰云籠罩。他望向緊閉的房門，隱約聽見門外侍衛甲胄碰撞的聲響，那些表面恭敬的守衛，實則是束縛他的無形枷鎖。窗外傳來零星的梆子聲，夜色深沉得如同化不開的墨，他卻連自己身在何處都無從知曉。
西涼的戰火在腦海中肆虐，他仿佛看見故土狼煙四起，聽見百姓的哀嚎與戰馬的嘶鳴。族人舉兵為他復仇，不知又有多少生靈涂炭？而他被困于此，空有一身武藝，卻無法奔赴戰場。更令他不安的是，門外這些守衛究竟聽命于誰？是敵是友？若是落入別有用心之人手中，不僅自己性命堪憂，還可能連累西涼大軍陷入危局。
馬超攥緊了拳頭，指節因用力而發白。他迫切地想要了解外界局勢，想要沖破這重重阻礙，可身體的虛弱卻如同一道鐵索，牢牢將他禁錮在這方寸之地。思及此處，他重重地嘆了口氣，轉頭看向甄宓留下的藥碗，藥香依舊氤氳，可他卻品不出半分暖意，唯有滿心的憂慮與焦灼。</p>