周泰進帳后按劍立在陰影里，始終沉默不語。周瑜見魏延與周泰神色沉郁，自己心中卻滿是喜悅，喉頭微緊道：\"方才子敬與興霸帶來喜訊——孟起兄長不僅未死，如今還受封梁王！\"
魏延猛地抬頭，眼中迸出光亮：\"都督此話當真？真是天大的喜訊！\"他昔日隨孫策時常與馬超相處，曾見馬超在陣前單騎破敵，槍術如驚雷裂空，為人更是磊落豪邁，處事以忠義為先，這般風范令魏延深為折服。近來他因未能揪出弒主兇手，反被誣陷，早已許久未曾展露笑顏。
\"自然是真。\"周瑜頷首道，\"此次子敬與興霸前來，正是為調查伯符的死因，故而喚你們來。\"
魏延遂從孫策起兵復仇說起，講到江夏遇伏時呂蒙等將滯留不前，致使孫策孤身犯險，自己拼死將其救回。在回江東養傷的船上，每日只有孫權照拂，湯藥也由孫權親手熬煮喂服。可就在孫策病情好轉、即將抵達江東的前一日，卻突然毒發身亡。他將其中疑點一一道出。
魯肅聞言蹙眉：\"如此看來，兇手定然在那船上。可有確鑿證據指向孫權。\"
魏延懊惱地捶了下桌案：\"我兩天兩夜未曾合眼，只因一時疏忽閉眼休息片刻，沒看到主公喝藥，他便毒發了......\"
魯肅撫著須髯，目光如炬：\"既然洞悉陰謀，公瑾緣何甘陷如此境地？\"
周瑜猛地攥碎手中茶盞，青瓷碎片刺入掌心，血珠順著指縫滴在案頭地圖上：\"自下船那日追查，便覺處處是絆子。\"他盯著掌心的血痕，喉結劇烈滾動，\"從呂蒙按兵不動致兄長遇伏，到輿論將弒主罪強扣魏延頭上——\"帳外暴雨突然砸在牛皮帳上，他陡然冷笑，\"最毒的是孫權、孫栩、孫邵三人同日遇刺，所有矛頭竟直指我謀逆！\"
魯肅的羽扇驟然停在半空，扇骨在燭火下映出細密裂痕。當聽到\"老夫人召四老將孤立我\"時，他看見周瑜在燈影里微顫，足見當時周瑜也是百口莫辯。
\"我若再查，伯符之子恐難保全。\"周瑜用布巾裹住流血的手掌，指節因用力泛白，聲音低啞如銹鐵摩擦，\"把件件事串起來看：呂蒙等將皆出自江東世家舉薦，張昭、張纮在朝堂煽風點火，孫權登位后又大開兵權予世家——\"他突然抓起案頭地圖，指腹狠狠碾過\"吳郡\"標記，絹帛上滲出的血漬將\"柴桑\"二字染得通紅，\"這分明是世家大族為奪權布下的死局！\"
雨勢漸歇時，周瑜松開攥皺的地圖，血痕在\"江東六郡\"的輪廓上蜿蜒如刀疤：\"我交出都督印信，不過是用權位換半郡安身。\"他望著帳外熹微的天光，嘴角扯出一抹苦澀笑意，\"如今孟起兄長以涼王之尊虎踞長安，來插手著江東之事，或許才有轉機。\"
魯肅指節叩著案幾，沉聲道：\"細究種種過往，兇手必是孫權與江東世家無疑。\"帳內燭火驟明，映得眾人臉色凝重，魏延按在劍柄上的手青筋暴起。