來到許都城外，曹操等人極目遠眺，但見遠處煙塵飛揚，仿若天邊涌起的滾滾烏云，聲勢驚人。那煙塵之下，隱隱可見似是騎兵組成的千軍萬馬，正朝著許都風馳電掣般趕來。曹操不禁脫口而出：“西涼，果然是西涼！”他感慨說道：“還是西涼鐵騎聲勢浩大呀！”
此刻，曹操心中涌起了許多期待。在這萬分危急的時刻，西涼鐵騎的到來，無疑給了他莫大的希望。他暗自思忖，若是西涼鐵騎能夠派遣七八萬之眾前來相助，那便足以與袁紹的主力抗衡。如此一來，自己只用專心對付劉表和袁耀，所承受的壓力就會輕了許多。只要能穩住這三路防線，說不定就能在這場大戰中扭轉乾坤，化險為夷。
一旁的荀攸似乎看出了曹操的心思，低聲說道：“主公，西涼鐵騎向來勇猛善戰，若能得他們全力相助，我軍勝算大增。只是，不知此次他們究竟來了多少人馬。”
曹操微微錯愕，再次定睛細觀，雖說這隊伍聲勢頗大，可瞧那規模卻不似有太多兵馬。但他很快收攏心神，畢竟騎兵已愈發靠近。大軍離他們尚有百步之遙時，便整齊地停了下來。唯有一隊騎兵徑直往前趕來，曹操抖擻精神，說道：“來了。”趕忙緊走兩步上前迎接。
但見打頭的是一員少年將軍，英武異常，正是他的兒子曹昂。另有一員青年大將，面龐猶如重棗之色，頜下一縷短須，顯得頗為儀表堂堂。而在另一側，則是一位頂盔貫甲的女將，身姿矯健，英姿颯爽。
曹昂還未到父親身邊，便勒住韁繩，翻身下馬，快步來到父親面前，恭敬地拜倒，喚道：“父親，兒回來了。”曹操滿是欣慰，連聲道：“好好好，吾兒身體看來是大好了。”曹昂簡單活動了下身子，展示自己的狀態，說道：“早好了，勞父親掛念，實是兒的罪過。”接著，他轉身說道：“來，兒為您介紹，這位是魏延將軍。”魏延聽聞，上前一步來到陣前，拱手作揖，大聲說道：“參見司空大人！”曹操微笑著回應：“魏將軍一路辛苦，城中已設下酒宴，稍后隨我一同飲宴。”
這時，馬云祿大大方方地直接上前，盈盈下拜，說道：“拜見曹叔父。”曹操看著兒子，心中已然明白，這便是那西涼大小姐。卻依舊故作不知，轉頭詢問曹昂：“子修，這是？”曹昂趕忙介紹道：“父親，這是西涼馬伯父愛女，梁王馬超之妹，馬云祿。”曹操以父親看兒媳的眼光細細打量，心中滿是喜悅與滿意，嘴里不住地說道：“好好好。”
曹操深知，在這艱難時刻，西涼能派出援軍，還讓馬超之妹前來，其中必有深意。而魏延看起來亦是不凡，想必武藝高強。他心中思索著如何更好地借助西涼這股力量，在即將到來的大戰中取得優勢。當下，他熱情地招呼眾人進城，一邊走，一邊與眾人交談，言語間盡顯親近與關懷，試圖拉近彼此的關系，為接下來的并肩作戰奠定良好基礎。進城后，許都城中張燈結彩，酒宴已然備好，眾人入席。
曹操趁眾人交談正歡的空檔，不著痕跡地叫過一旁的曹昂，微微側身，小聲說道：“子修，此次西涼來了多少兵馬支援？”曹昂心中明白父親對兵力極為關切，當即輕聲回應：“2萬西涼鐵騎。”
曹操聽聞，不禁有些錯愕，臉上閃過一絲憂慮。他微微皺眉，低聲說道：“怎地只來了2萬？如今三面開戰，袁紹、劉表、袁耀三方勢力來勢洶洶，這2萬兵馬，恐怕只是杯水車薪吶。后續還有援軍嗎？”