袁耀遠遠望見紀靈被擒，心中明白大勢已去，猶如五雷轟頂，只得帶著剩余的殘軍，丟盔棄甲，狼狽逃竄。曹昂望著遠去的袁耀，并未打算繼續追擊，他深知“窮寇莫追”的道理，以免中了敵軍的埋伏。
此時，和袁耀一起逃離戰場的閻象，目睹紀靈被俘虜的一幕，不禁暗自嘆息道：“如此猛將……實在可惜。”
袁耀聽聞，卻笑著安慰道：“閻先生，不必如此嘆息。我軍本就有意將壽春等地讓與劉表，日后在伯父帳下，猛將如云，謀士如雨，何愁大業不成？一個紀靈，雖勇猛過人，但也不必過于惋惜。”
曹昂生擒紀靈后，望著這位勇猛依舊的敵將，心中著實欣賞他的武藝與忠誠，遂萌生出招降之意。他親自走上前去，親手為紀靈解開繩索，和聲說道：“紀將軍，久聞您武藝高強，忠肝義膽，實乃當世猛將。如今袁耀大勢已去，您又何必再為他盡忠？若將軍肯歸降于我，我必向父親稟明，定不會虧待將軍，以將軍之才，日后定能在我軍陣營中大展宏圖。”
紀靈卻一臉堅毅，怒目而視，大聲喝道：“曹昂，休要多言！我紀靈深受袁公之恩，今生今世，只愿為袁公效命，絕無投降之理！要殺要剮，悉聽尊便！”
曹昂并未因紀靈的強硬態度而惱怒，反而更加欽佩他的忠誠。他微笑著說道：“紀將軍的忠義，曹昂深感敬佩。但將軍也該明白，良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。袁耀并非能成大業之人，將軍何必為他搭上性命？”
紀靈卻扭過頭去，不再理會曹昂，一副寧死不屈的模樣。曹昂無奈地搖了搖頭，心中實在不忍就此殺了紀靈這樣的猛將。思索片刻后，他對左右說道：“先將紀將軍暫且押下去，好生看管，不可怠慢。”
士兵們領命，將紀靈押往營帳后方的臨時囚牢。一路上，紀靈昂首挺胸，毫無懼色，嘴里還不停地叫罵著。曹昂望著他的背影，心中暗自思忖：“此人忠義如此，若能為我所用，必是一大助力。看來還需從長計議，慢慢勸降。”
此時，于禁、樂進等人圍攏過來。樂進說道：“公子，這紀靈如此不識好歹，何必留他性命？不如盡早殺了，以絕后患。”
曹昂擺了擺手，說道：“樂將軍，紀靈雖為敵將，但他的忠誠與武藝皆屬難得。我相信，假以時日，定能打動他。再者，殺了他容易，可如此猛將就此隕落，實在可惜。”
于禁點頭贊同道：“公子深明大義，愛惜人才，實乃我軍之幸。只是這紀靈性情剛烈，恐怕一時難以勸降，還需謹慎行事。”
曹昂說道：“于將軍所言極是。我會安排可靠之人，好好照顧紀靈，同時也會找機會與他多溝通，希望能讓他回心轉意。”
曹昂眾人正說話間，忽然一名傳令兵神色慌張地疾奔而來，單膝跪地，大聲稟報：“啟稟公子，大事不妙！劉表帳下劉備、文聘大軍勢如破竹，竟大破曹仁將軍與曹洪將軍所部，如今潁川已全面失守！”
此言一出，眾人皆面色大變。曹昂心中一緊，潁川的失守意味著局勢陡然惡化，他立刻意識到許都的安危已岌岌可危。如今譙郡這邊雖取得了一定勝利，但潁川的淪陷很可能引發連鎖反應，許都作為曹操的重要據點，極有可能成為劉備等人的下一個目標。