馬云祿站在原地,看著孫尚香拉著大喬小喬說笑的背影,心想,這姑娘和她年齡相仿,怎么又跟兄長扯上了瓜葛?不由得心中暗自腹誹他的兄長,哪都好,就是這女人緣太多了。
孫尚香一把拉過馬越,語氣輕快:“越兒,這就是你姑母,快見過。”
馬云祿其實早就注意到了馬越——那孩子眉眼間分明有兄長四五分影子,尤其是微微蹙眉時的神態,像極了當年意氣風發的兄長。只是方才眾人忙著見禮,沒人特意介紹,她便也沒貿然開口,只顧著和周圍人應酬。
此刻聽孫尚香點明,馬越往前挪了兩步,仰頭望著馬云祿,小聲叫道:“你是我的姑母?”
馬云祿的心像被什么猛地撞了一下,酸意和暖意瞬間涌上來。她早知道兄長在江東留下了個孩子,卻因種種緣由從未見過。如今這孩子就站在眼前,怯生生的模樣。
她蹲下身,輕輕握住馬越的手,聲音帶著不易察覺的顫抖:“是,我就是你姑母。”
馬越的手指有些涼,怯生生回握了她一下:“姑母。”
馬云祿再也忍不住,將孩子攬進懷里,眼眶發熱:“哎,好孩子……這些年,讓你受委屈了。”她知道這孩子自小沒了娘,由周瑜和小喬照看著長大,此刻抱著這具小小的身子,只覺得胸口堵著的那塊石頭終于落了地——兄長的血脈就在這里,她總算沒辜負囑托。
周瑜笑著擺手:“哎,這小魔王也有怕生的時候,真是稀罕事兒!”
周圍眾人聽了,都跟著笑開了。
小喬拉了拉周瑜的袖子,柔聲說:“好啦好啦,別打趣孩子了。曹公子和云祿妹妹一路趕來定是累壞了,快請進城里歇腳。”
一行人抵達城中,隨即擺下宴席。酒過三巡,菜過五味,周瑜執起酒盞,看向曹昂笑道:“曹公子這段時間一直與袁軍周旋,不知曹軍如今形勢如何?”
曹昂放下杯盞,神色坦然道:“不敢瞞都督,如今我軍被袁紹連奪兗州、青州,許都又遭呂布襲取,眼下僅能死守喬郡,地盤只剩魯國、沛國及喬郡三郡之地。好在袁紹暫且收兵,我軍才稍緩壓力。”
周瑜聞言,微微頷首,追問道:“那不知曹公子此次前來,有何見教?”
曹昂坐直身子,正色道:“此次奉父親之命而來,實為結盟一事。我軍下一步計劃攻取壽春、徐州,兩地與江東接壤,擔心江東介入,故特來求都督相助——素知都督與孫權熟稔,想請都督從中斡旋,牽制孫權,使我軍攻伐兩地時,江東暫不出面干涉。”
周瑜聞言,朗聲一笑,抬手虛按:“哎,曹公子今日初到,一路勞頓,先歇息兩日再說。”他目光掃過席間,又添了句,“何況云祿與月兒也是初見,正好趁這幾日彼此熟悉熟悉,凡事不急,過兩日再細談不遲。”說罷,舉杯示意,將話題引向了席間的風土菜肴,氣氛重新變得輕松起來。
酒宴的余溫尚未散盡,帳內只剩燭火搖曳。周瑜屏退了侍從,帳簾落下的瞬間,他臉上的笑意淡去,轉向魏延,語氣里帶著幾分凝重:“文長,你覺不覺得,曹昂今日所言太過坦誠了?”