管家看著躺在地上受傷昏迷的護院，臉色陰沉得能滴出水來。
他心中極為不爽，原本這選拔是他掌控的游戲，卻被江河如此輕易地打破了局面。
但眾目睽睽之下，他也不好發作，只得咬著牙，從牙縫里擠出幾個字：“算你通關。”
接下來，輪到了鐵牛。鐵牛看著眼前強壯的護院，深吸一口氣，握緊了拳頭，朝著護院沖了過去。
他雖然力量不小，但比起這專業的護院，無論是招式還是技巧都略遜一籌。
幾個回合下來，鐵牛漸漸處于下風，被護院逼得連連后退，身上也挨了好幾下，嘴角滲出了一絲血跡。
江河在一旁看得心急如焚，他不動聲色地尋找機會。
當護院再次向鐵牛發起攻擊時，江河看準時機，暗中施展了一股巧勁。
這股力量看似微不足道，卻恰到好處地改變了護院攻擊的方向，讓鐵牛得以避開要害。鐵牛感受到了江河的幫助，心中涌起一股力量，他瞅準機會，猛地發力，一拳擊中了護院的腹部。
護院因這突如其來的一擊，腳步踉蹌，向后退了幾步。
管家見狀，雖滿心不情愿，但也只能宣布鐵牛通關。
鐵牛擦了擦嘴角的血跡，朝著江河投去一個感激的眼神。
不久后，這場激烈又殘酷的選拔終于結束了。
原本熙熙攘攘的一百多人，經過重重考驗，如今只剩下了三十多人。
這些幸存者或帶著勝利的喜悅，或仍心有余悸地站在院子里，他們的眼神交匯時，既有對彼此的慶幸，也有對接下來考核的擔憂。
院子里一片狼藉，有的地方青石板被打斗時的力量震裂，周圍的花草也被踐踏得不成樣子。
那些被淘汰的人，或垂頭喪氣地離開，或帶著不甘的眼神回望，他們帶著滿身的傷痛和失落，離開了這個曾經寄予希望的王府。
而留下來的這三十多人，每個人都清楚，這只是艱難旅程的第一步。
他們彼此打量著，默默揣測著接下來還會面臨怎樣嚴苛的選拔，同時也在心中暗暗發誓，一定要抓住這來之不易的機會，成為王府的護院，拿到那珍貴的銘牌，在這皇城之中站穩腳跟。
管家微微抬起下巴，神色傲慢地繼續說道：“哼，別以為第一關過了就有恃無恐。這第二關，是考驗你們的天賦。別以為我看不出來，你們當中有些人之所以能擊敗護院，是因為服用了一些刺激修為的丹藥。”
他的眼神變得犀利起來，如同鷹隼一般在眾人臉上掃視，“但我們王府需要的是真正有實力、有天賦的人，不是靠這些旁門左道的家伙。”
說完，管家一揮手，幾名護院合力搬出一塊巨大的石頭。
那石頭足有一人高，表面粗糙且刻滿了神秘的符文，隱隱散發著一股古樸的氣息。</p>