那曾九剛對來護兒解釋完，似又想到了什么。
只見他立馬從地上起身，接著來到張萬歲面前，扯著張萬歲的胳膊，將其拉到護兒面前。
“跪下！”曾九說完，一腳就踹在了張萬歲的腿彎處。
“……”張萬歲也沒想到，曾叔兒年紀都這么大了，腳上還這么有勁。
“大將軍，您這次來是為了？”曾九來時只見到魚贊揮刀要砍人，所以他本來是打算先挑一個竇氏部曲下手，然后趁機制造混亂，將事情鬧大的——可是來護兒突然的出現，打亂了他的計劃。
“老夫如今是竇氏的家臣。”來護兒一開始便注意到老人手里的武器——那是前隋士兵最常使用的武器：“我家殿下，覺得張萬歲這小子是個人才，打算將他收入麾下。”
“哦……原來如此……”曾九在聽完來護兒的解釋后，先是點頭，隨即又轉過身去，抬手照著張萬歲的后腦勺就是一巴掌：“你這不識好歹的夯貨！你知不知道，就連你的名字，也是你爹從大將軍那兒給你求來的！”
“……”張萬歲現在很懵，但他知道，自己不能跟曾叔兒犟嘴。
“你爹他什么時候走的？”來護兒在沉默了一小會兒后，突然伸手將張萬歲從地上拉了起來：“我記得他右肩胛有傷，那是他當年為我在戰場上擋了敵人暗箭，才傷到的。
其實……其實是我對不住他……”來護兒說完這些，突然看了一眼站在張萬歲身后，滿臉愕然的魚贊：“老魚頭兒，給老夫一個面子，他若不愿，就算了。楚王殿下那邊，我去跟他解釋。”
“你解釋個屁解釋……”魚贊聞言沒好氣地冷哼一聲：“你除非是把老夫的腦袋給砍了，不然楚王殿下能對你有怨言？”
“嗯……魚公，不是我要拱火啊，就算來公他——”一旁的罡子試圖見縫插針。
“你閉嘴！”兩位老人同時調轉虎目，朝其一瞪，后者頓時便啞然失聲。
好嘛，老頭兒們還挺團結！
就在來護兒準備帶人離開時，張萬歲突然改變了主意：“我打小就聽我爹念叨他那位神勇無敵，待他恩重如山的大將軍，可是每當我問起他那位大將軍叫什么名字時，他又絕口不提，只是神情感傷……”
“你爹肯定以為老夫早已故去了。”來護兒聞言嘆了一口氣。
可事實上，若不是當年老夫人出手，他的確已經死在了那場江都兵變中。
“大將軍洪福齊天，是我和鐵山想岔了。”曾九最后一次得知來護兒的消息，是他和鐵山被來護兒放歸故鄉的第四年。
那時，靠著來護兒給的銀子，張鐵山和曾九在靈臺縣內開了兩家酒樓，一家布莊，日子過得極為紅火。
要不是后來遭遇薛舉父子的大軍過境，使他們損失慘重，或許今時今日，他曾九已經是城里的富家翁，而張萬歲，如今也該是個彬彬有禮的讀書人。
造化弄人啊……</p>