“啊？哥，你的消息比虎賁營的人還靈通？孫憲有這么大能耐攻下都城？勤王之師都哪去了？”周志林一臉驚詫。
周寶林笑道：“嘿嘿……咱們是商人，來往五湖四海的客商，總有可靠的消息來源。現在正值多事之秋，誰不想多踩幾條船，給自己留條后路啊？”
“唉，誰說不是啊！我看那幾個官兵就是為了給自己留點跑路財，都這個時候了，誰還有心思辦案？”
“對，凡事多動動腦子，為兄看破不說破罷了。人為財死鳥為食亡，犯不著為了區區這點銀子和他們較勁。”
周志林點了點頭，說道：“雙萃閣已經定好，怡春院那頭也已封了紅包，請施巧兒和林慕慕兩位姑娘前來助興。唉……便宜了這幫雜碎！”
“最惹不得的人便是虎賁營的官兵，這年頭兵比匪還兇，吃人還不吐骨頭。咱們要息事寧人！這幫人各有各的背景，誰知道他們后面還有什么人呢？熬過這兩年就好了。就當破財消災了！”周寶林寬慰道。
周志林道：“樹倒獼猴散！都城一旦攻破，這幫孫子就蹦跶不了幾天了。”
“等著吧，嘿嘿……”
“喀拉拉……轟……”一道閃電劃過，緊跟著一聲驚雷。周志林站在窗前，驚訝地望著天空中滾滾的烏云。接著，又一聲巨響，驚雷隆隆。好像預示著要發生什么事，他整個人都陷入了恐慌之中。
“兄長，凡事還是小心為妙。”
“放心去吧。”
……
一個黑影趴在屋檐上，透著縫隙看著他倆，聽完兩兄弟的對話，悄悄從屋檐上游走而去。
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白日籠罩在朦朧煙雨中的吳州城一片詩情畫意，到了夜晚便是另一番景象。幽蘭巷、花街巷、柳巷、野芳浜等處每到夜晚，便燈紅酒綠，笙歌徹夜，風流韻事、紙醉金迷……原來表面正經的吳州，也是盡顯風花雪月之色。
城內河道縱橫交錯，白日都是貨運船只來來往往，到了晚上一葉葉扁舟便悄然駛出，匯聚到野芳浜、半塘一帶招攬尋芳客。
一葉小舟隨波逐流，沿著從閶門一路晃悠到半山寺。船里坐著兩位男子和兩位姑娘，船老大則慢悠悠地撐著船。
“六哥，那兩小子鬼精鬼精的，哪日若被我逮住，定叫他倆學學如何做人！”常武寧摟著一位身材窈窕、姿色不錯的青樓女子說道。三十兩白花花的銀子，可是一筆巨款，想想都有些肉痛。
葛翔摸著依偎在身邊的青樓女子，腦子里浮現出余樂和唐鵬的影子，說道：“算啦！能在咱們眼皮子底下拿走那三十兩銀子，也算是他倆的本事。兩條小魚兒而已，不值得我們大動肝火，我倒是覺得周寶林這家伙有點問題！”</p>