“昨晚周家的事你們知道嗎？”
“不知道，昨晚這雨下得太大，兄弟們一直在盯著常武寧、葛翔和他們手下的校尉們。”小販答道。
王孝武微皺眉頭，說服了兩個小屁孩去打探，卻沒有安排手下監視周府是自己一時疏忽，因此嘆了口氣說道：“發現什么了嗎？”
“他倆除了派人監視周府外，暫時還沒有別的行動。”
“娘的，被歹人鉆了空子！本以為江南黛瓦粉墻、小橋流水、街巷深深、靜謐宜人，民風淳樸,文風鼎盛,風光秀麗,人杰地靈,文壇大家多匯于此。怎料這兒竟是打行的發源地！你們這一個月在市井街頭也看到了吳州打行劣跡斑斑,敲詐勒索中都可以看到打行的影子。每看到有鄉下人持了財物進吳州城,打行就設計將他騙至無人之處,然后半騙半搶,人稱“撞六市”。說不定就是打行的人干的！”王孝武忿忿地說道。
“頭，要不要抓幾個打行的人審審？他們畢竟是地頭蛇，就算不是他們干的，也能從他們口中打聽出一些眉目。”
“唔，容我想想。葛翔和常武寧手下的校尉難道沒有發現什么端倪？”
“吳州虎賁營的人各個都是老油子，葛翔和常武寧下面的校尉能偷懶就偷懶，原本是兩個人監視周家，結果另一人揣著銀子逛窯子去了，另一人喝醉酒在三里橋的橋洞下睡了一夜。因此我們的人盯著他倆也忽略了周家，誰知道昨晚偏偏出事兒了。”
王孝武沉吟道：“這樣，你們也不用盯著葛翔和常武寧了，給我死守周家大院。通知張辰峰今晚子時領著他那組人仔細勘察兇案現場，人手別帶少嘍，以防萬一。打行那邊暫時不要打草驚蛇，一旦被他們知道鐵血內衛的人就在吳州，如果周寶林還活著，也會被他們滅口。”
“屬下遵命。”
……
樊常乞走進周家大院的大堂。大堂寬敞明亮，陽光透過精致的窗欞灑落在光滑的地磚上，形成斑駁的光影。吳州大戶人家用的地磚是與皇城內用的是同一工藝制作，亮釉面的青磚造價高昂，顯得整個大堂更加尊貴典雅。但除了大堂中央擺放著一張紅木大桌和椅子外，四周墻壁上留著淡淡的印跡，這里曾經懸掛過字畫，而且至少有十幾幅之多。顯然被人摘除了，會不會是作案兇手拿了？
到現在為止沒有發現周寶林和他家人的尸體，發現的二十八具尸體全都是丫鬟和仆役的。難道周寶林一家是被歹徒綁票了？這樁案件著實蹊蹺，剛才詢問了周寶林兩個商鋪的掌柜，掌柜聽說東家出了事，嚇得臉色慘白，這點不像裝的。
也詢問了打更人和周家周圍的街坊們，昨晚有沒有聽見喊叫聲、打斗聲。結果無一例外，都說又是打雷又是下雨，噪聲太大，沒聽見有什么動靜。連打更的人都躲著雨，何況普通百姓了。
仵作根據死者的傷口判斷，尸首身上沒有烏青和淤血，也沒有其他傷痕，唯有在脖頸處有一處極其光滑和狹窄的傷口。憑這一點，可以斷定殺人者一定是武功卓絕之人，出手便是一招斃命，這樣就可以解釋得通為何無人聽到呼喊聲。
他一邊仔細觀察著周家的每一個角落，任何一點蛛絲馬跡都不放過。
他正想穿過堂屋，向后面走去，突然感覺到一雙眼睛盯著自己，他猛一回頭，發現大堂角落還有一只貓籠，貓籠里居然還有一只非常漂亮的貓瞪著渾圓的眼睛盯著自己，大戶人家飼養寵物已經不是新鮮事，這不是一只普通的貓，眼睛呈湛藍色，宛如兩汪深邃的泉水，讓人沉迷其中，一身純白的絨毛又密又長。
樊常乞一愣，周家都已經沒人了，連黑狗都慘死在狗窩里，這只貓為啥毫發無傷？他走過去，將這只漂亮的貓抱起，貓咪乖巧地伸出粉紅色的舌頭舔了舔他的手背。</p>