周志林嘆了口氣，說道：“哎，這叫啞巴吃黃連，有苦說不出啊！”
“可不是？你嫂子和燕兒還在他們手里，我和通兒能跑出來就算不錯啦！現在就是要想辦法救她們。我還得趕緊購置一批糧食運往北方，若不然孟大人那邊不好交差！”周寶林輕聲說道。
“哥，幸虧你還留了一手。”
“那是……記住，凡事都得留一手。”周寶林得意地說道。
此時，在一旁的周通說話了：“三叔，我也老大不小了，您看看能不能給我謀個差事。”
周志林隨口說道：“通兒，你還小。到了十八歲，我給你在衙門謀個差事。”恩師為他謀個兵部給事中的事都還八字沒一撇，自己哪有本事給周通謀個差事。
“那兩個叫花子才十三歲便進鐵血內衛虎賁營了，我比他們倆還大兩歲，為啥還要等等。”周通有些不快。
周寶林喝止道：“通兒不得無禮，此事三叔自有考量。那兩個叫花子是命好，你看看天下有幾個能有如此機遇的？”
周通嘟嚕道：“現在我都不敢出門了，人家是鐵血內衛，而我只是個玩泥巴的孩童。”
“你真想出門歷練？”周寶林突然問道。
“爹，孩兒成天無所事事好嗎？”周通反問道。
周寶林經過深思熟慮，緩緩說道：“這次押運糧食去平島，你跟著漕船去投奔孟大人。”
“啊？”周志林和周通同時驚訝地喊了一聲。
“大燕文臣武將只知勾心斗角、爭權奪利，通兒進入衙門毫無意義。咱們周家該賭一把，讓通兒北上投靠孟大人，在乾朝謀個差使才是正道。”周寶林似乎下定了決心，語氣越來越堅定。
周志林沒有說話，足足考慮了一炷香功夫，才開口說道：“好！寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來，只要通兒在北邊不怕吃苦，一定能干出一番名堂！這樣，咱們周家兩不落空。”
周通得知要孤身一人投奔素未謀面的孟大人時，心里莫名開始恐懼。他后悔地說道：“爹，孩兒還小。前去平島，恐怕會被人扔進海中喂魚，還是以后再說吧。”
“那小叫花子已經成為掌管五十人的振威校尉，你以后見到他得……”周寶林適時提醒道。
“別說了，孩兒去！”想到一襲白衣的白墨青，周通立即改變了主意。他要率領乾軍精銳，逮住余樂、唐鵬、穆長山，砍下他們的頭顱，梟首示眾！抓住白墨青，將她摁在爹爹面前磕頭，然后和自己進入洞房……
“哥，你們從鐵血內衛虎賁衙門溜出來，沒人看見你們吧？”周志林頗為擔心地說道：“萬一被他們盯上了，以后販糧的事兒便會敗露，那可是殺頭之罪啊！”
“這個……志林，我們就不過夜了，馬上就走。”這段時間的經歷讓周寶林成了驚弓之鳥，立即決定連夜趕回吳州。說完，拿起桌子上的糕點，往嘴里塞了兩塊，起身便要離開。</p>