青木正雄深知，若想跨越重重阻礙，順利迎娶秀子為妻，自己必須展現出非凡的軍事才能與領導能力，立下赫赫軍功，同時擊敗自己的兄長，贏得家族內部的大名繼承權。
當他初次踏上大燕的廣袤土地，心中不禁涌起萬千感慨：“這方天地何其遼闊，浩瀚無垠，遠遠超乎了我的想象！我恍若井底之蛙，長久以來只窺見頭頂那方寸藍天，對外界的浩瀚一無所知。又似那不自知力的野犬，妄圖吞噬不可企及的大象，方覺自身之渺小與無知。”
眼前這座吳州城，其規模之宏大，繁華之盛景，遠非江戶城所能及。城中人口密集，絲織業繁榮昌盛，手工作坊鱗次櫛比，居民生活富庶安樂，此等景象在東瀛任何城市皆是難以覓見。若此番精心籌劃能夠順利實現，與青手幫聯手在鄰近的夢澤湖深處構建起堅固據點，進而迫使水神教俯首稱臣，則大功告成，無異于為大局添上濃墨重彩的一筆。
大燕朝有句古話叫“千里之堤，毀于蟻穴。”而自己就是那只螞蟻……秀子，我一定會回來娶你。
夜色如墨，周圍的人都已經鼾聲如雷，而青木正雄由于思緒萬千，輾轉反則怎么也無法入眠。
就在這萬籟俱寂之際，一陣極其細微的“沙沙”聲悄然劃破空氣，如同獵豹潛行于暗處，步步逼近獵物時，枯枝敗葉下那不易察覺的足音。這聲音悄無聲息地侵入青木正雄的耳鼓，讓他不由自主地打了個寒顫，脊背生出一股莫名的寒意。
他全身的神經瞬間緊繃，如同弦上之箭，每一個細胞都充滿了警惕。雙耳更是不由自主地微微轉動，試圖捕捉那稍縱即逝的細微動靜。
緊接著，遠處隱約傳來了刀劍相交的清脆鳴響，短暫而急促，仿佛夜空中劃過的流星，一閃即逝，隨即便被無邊的寂靜重新吞噬，仿佛一切只是一場錯覺。然而，青木正雄的心臟卻因此而劇烈跳動，一股強烈的危機感如潮水般涌來，讓他不由自主地低喝一聲：“有敵襲！”
他的部下，皆是身經百戰、歷經東瀛國內無數烽火的老兵。一聽到這突如其來的警報，他們立即從沉睡中猛然驚醒，如同被驚雷喚醒的猛虎，迅速抓起手邊的武器，擺出了嚴密的防御姿態。長矛手將丈八的長矛悄然支起，矛尖指向四面，長弓手搭箭上弦，而火槍手開始填充火藥和彈丸。
此刻，四周再度陷入死寂，但那“悉悉索索”的聲音卻愈發清晰可聞，仿佛有無數幽靈在暗處游走，窺視著這一切。
“嘭！嘭！……”就在這令人窒息的寂靜中，兩個閃爍著火花與青煙的球體如同死神的使者，猛然落在他們隊伍的中央。
“不好！這是燕軍的霹靂火云彈！”一位經驗豐富的老兵，憑借其廣博的見識與敏銳的直覺，瞬間認出了這危險的東西，他的聲音中帶著不容置疑的緊迫與嚴峻，“快閃開！”
青木正雄雖對此物一無所知，但老兵那急切而堅決的呼喊卻如同警鐘般在他耳畔炸響，讓他瞬間意識到事態的嚴峻。沒有絲毫猶豫，他猛地一個翻滾，向著旁邊那片茂密而雜亂的蘆葦叢中撲去，緊貼著地面，一動也不敢動，只聽得自己急促的呼吸聲與心跳聲交織在一起。
“轟！轟！……”緊接著，兩聲驚天動地的爆炸聲撕破了夜空，火光沖天而起，照亮了整個夜空，也映照出了人們驚恐萬狀的面容。爆炸的余波帶著毀滅性的力量席卷四周，伴隨著自己人中傳來的陣陣痛苦呻吟與絕望嚎叫。一位老兵為了掩護一位年青人，身上沾滿了黑油，火焰在他身上猛烈地燃燒，身邊的人怎么拍都拍不滅。
烈焰如熾，無情地舔舐著他的身軀，他的衣物轉瞬化為烏有，肌膚被高溫烙印成焦黑，空氣中彌漫著一股令人窒息的焦灼氣息，令人不寒而栗。然而，在這生死存亡之際，更致命的危機悄然蔓延——蘆葦叢中，一股詭異的煙霧悄無聲息地擴散開來，籠罩四周，而敵人卻異常地按兵不動，仿佛在等待著什么。
這一切，皆因張辰峰深謀遠慮的布局。他在耐心等待，讓那毒煙如同死神的觸角，悄無聲息地滲透進每一個倭寇的呼吸，靜待他們一一倒下，成為毒煙下的亡魂。
“快！煙中有毒，分散撤離！”一位歷經沙場的老兵見狀，不顧一切地嘶吼，聲音中充滿了絕望中的急迫。倭寇們聞言，如驚弓之鳥，紛紛舍棄了原有的陣地，慌不擇路地逃向那片看似安全卻又危機四伏的蘆葦深處，成為了黑暗中四處逃竄的孤魂野鬼。
“上！”隨著張辰峰簡短有力的命令，潛伏在蘆葦叢中的鐵血內衛眾校尉們瞬間如脫韁野馬，帶著滿腔的仇恨與決絕，追蹤著那些已成為甕中之鱉的獵物。蘆葦叢中，頓時響起了激烈的打斗聲與倭寇絕望的慘叫聲，交織成一首悲壯的戰歌，回蕩在夜空之下。
青木正雄抽出鋒利的倭刀，面目猙獰地大喊道：“與其不戰而逃，還不如和他們拼了，青木家族沒有畏戰而逃的孬種！”
他這一喊，驚醒了所有人。
這些倭寇們都是身經百戰的老兵，定下神來，抽刀與撲上來的燕軍戰在一起。鋒利的倭刀在月光下閃耀著幽森的寒意，長矛在蘆葦蕩中如同毒蛇一般伺機給敵人致命的一擊，而火槍兵已經點燃引信，隨時射穿來敵的胸膛。他們慢慢聚攏在一起，將青木正雄圍在正中，結成牢不可催的陣型。
……
吳州虎賁營。
營房內，余樂的身影焦急地來回踱步，眉宇間緊鎖著不安。
就在這時，藍冰風塵仆仆地闖入，腳步中帶著幾分急促與堅定，她匆匆上前，語氣中帶著不容置疑的情報：“頭兒，探子來報，他們的行動已經確定，將在天光破曉之前完成所有裝船準備，而地點正是黑水灣那片隱秘的水域。”</p>