周通一聽“平島”二字，眼中閃過一抹喜色，興奮地喊道：“這兒就是平島？太好了！”他想立即向前打探乾軍孟桂嶺將軍在哪里。
余樂則迅速反應過來，他的眼中閃過一道精光，心道：平島……這么說來，這里就是周寶林糧食交易的終點？乾軍的運糧船在此與他們交接，進行那些見不得光的交易，而那些假銀，也是從這里被悄無聲息地運回吳州？
平島猶如一顆璀璨的明珠，鑲嵌于碧波萬頃之間。它不僅是乾國海上軍事防御的重要節點，也是海上貿易的中轉站，連接著內陸與遠洋的商路。作為海上貿易的中轉站，平島的商業活動極為繁榮。島上的碼頭熱鬧非凡，各式各樣的船只進進出出，有來自江南的糧食、絲綢、茶葉，有來自北方的松子、榛子、鹿茸、皮毛、藥材等土特產，還有遠渡重洋而來的珠寶、香料等異國商品。商人們在這里交換貨物，洽談生意，形成了龐大的市場網絡。為了保障貿易的順利進行，島上還設有官辦的稅收機構，對進出口貨物進行嚴格的管理和征稅。
鑒于平島的重要戰略地位，乾朝政府在此駐扎了三千精兵，以維護海上秩序，保護貿易安全。軍營依山而建，氣勢恢宏，戒備森嚴。士兵們每日操練不輟，既練武藝，又學海戰，以備不時之需。此外，島上還設有烽火臺、瞭望塔等軍事設施，以便及時發現并應對海上的異常情況，重點防御的便是橫行在海上的倭寇。倭寇不僅時常襲擾燕國，也時常襲擾翰國，這些孤懸于海上的島嶼更是容易受到他們的攻擊。
平島上的居民多為漁民和商人，有乾人、燕人、翰人和東瀛人。漁民們以海為生，每日出海捕魚，歸來時滿載而歸，將新鮮的魚蝦送往市場或各家各戶。商人們則忙著經營店鋪，與來自四面八方的客人打交道。
余樂面色凝重卻鎮定自若地低語：“我們先去集市探探情況。”
周通立即說道：“稍等，我去問點事情。”說完，便向守軍邁步走了過去。
卻被余樂迅速拽住，同時壓低聲音嚴厲警告：“別沖動，你想找死嗎？”
話音未落，“咻”的一聲破空之響，一支利箭精準無比地釘在了周通原本站立之處，震顫不已。這一舉動無疑是守衛們無聲的警告，直接升級為實際行動，表明了他們對任何擅自接近者的零容忍態度。
周通臉色瞬間煞白，連連后退數步，驚魂未定地高聲喊道：“別射箭！我是有要事求見漢水副都統將軍孟桂嶺大人的！”
“你是誰？怎么認識漢水副都統孟將軍的？”守軍大聲問道。
“我是吳州糧商周寶林的兒子，這次隨船護送糧食來平島，半途遭遇風浪翻了船，正好漂流到此。同行的還有三艘船，他們應該到了。不信的話，可以讓他們辨認。”周通著急解釋道。
"你，給我老實待著，一步也不許動！"守軍嚴厲地呵斥道，聲音中帶著不容置疑的威嚴。
“好。”
不一會兒，傳來了嘈雜的腳步聲，一隊乾軍，神色凜冽，殺氣四溢，猛然間從樹林的陰影中涌出，迅速將他們兩人包圍得水泄不通。
為首的乾人，目光如炬，掃視著周圍，最終落在他們身上，沉聲問道：“是誰要見孟將軍？”
周通急忙說道：“是我。”