楊博低下了頭，聲音中滿是無奈與苦澀：“是的，下官雖心知肚明，但苦于無權干涉各縣的自治財政，加之背后錯綜復雜的勢力糾葛，實難制止。”
“為何會如此？”余樂追問，眉頭緊鎖。
楊博緩緩抬起頭，眼神中閃爍著復雜的情緒：“山陽府地形特殊，多為山地，州府的財稅難以有效劃撥至各縣。因此，各縣便自行其是，通過增設各種稅賦來維持運轉。加之官員間的權力斗爭與利益糾葛，使得這種情況愈發嚴重。”他的話語中充滿了對現狀的無力感。
“原來如此……”余樂長嘆一聲，心中的疑惑與不解如同被一陣清風拂過，瞬間豁然開朗。他深深地看向楊博，眼中不僅有著對這位知府大人處境的同情，更多了幾分深刻的理解：“說到底，就是這些官員因為不直接依賴朝廷的供養，便逐漸脫離了朝廷的掌控，在自己的地盤上自行其是，儼然成了土皇帝，肆意妄為。”
楊博聞言，微微點頭，臉上寫滿了無奈與辛酸：“正是如此。他們利用手中的權力，巧立名目，盤剝百姓，而我這個知府，卻往往只能眼睜睜看著，無能為力。”
余樂緊握雙拳，眼中閃過一抹堅定：“楊大人，你放心，我身為欽差大臣，定不會坐視不理。這些官員的所作所為，已經嚴重違背了朝廷的律法，損害了百姓的利益。我們必須聯手，將他們繩之以法，還山陽府一個朗朗乾坤！”
“多謝欽差大人深明大義，體諒下官的難處。”楊博誠摯地拱手道謝，言辭間透露出對余樂理解的感激。
“無需多禮。”余樂輕輕擺手，隨即話鋒一轉，直截了當地問道：“那么，關于你勾結土匪的指控，又是從何而來？”
楊博聞言，面色微變，似乎陷入了回憶之中，他斟酌著言辭，小心翼翼地答道：“實不相瞞，下官早年確曾投身義軍，歷經戰亂，后蒙朝廷恩澤，得以歸順。對于昔日的那些伙伴，雖已各奔東西，但心中難免存有一絲舊情。他們雖占據山林，卻未曾侵擾百姓安寧，因此，下官在處理與他們的關系時，確實……有所保留。”
“有所保留？”余樂目光如炬，緊追不舍。
楊博猶豫了片刻，終是鼓起勇氣，坦言道：“是的，下官沒有對他們趕盡殺絕。這是因為……山陽府地處邊陲，常有外族侵擾，而我兵力有限，難以全面防御。我曾設想，若能與他們保持某種程度的默契，或許能在抵御托特爾部入侵時，得到一份助力。”
說到這里，楊博的眼中閃過一絲復雜的光芒，既有對過去的無奈，也有對未來的期許。他深知自己此舉或有不妥，但在那個時代背景下，他也只能做出這樣的選擇。
一切謎團，在這一刻仿佛都被溫暖的陽光照亮，余樂不禁長舒一口氣，心中多日來的疑惑與不解，如同晨霧般漸漸消散。他看向楊博，眼中充滿了理解與認同：“原來如此，一切都說得通了。楊大人，你的苦衷與考量，我如今已全然明了。在這復雜的局勢中，你能夠堅守本心，維護山陽府的安寧，實屬不易。”</p>