二人繼續前行，弘德殿的雄偉輪廓漸漸清晰可見。宇文順吉邊行邊言：“余樂，朕有意設立內閣，輔佐朕處理奏章，共議國事，你可有意入閣助朕一臂之力？”
余樂聞言，心頭一震，連忙推辭道：“皇上，微臣出身市井，未曾受過詩書熏陶。指揮兵馬，偶有小聰明還能蒙混過關，但內閣乃國之重地，關乎社稷安危，微臣才疏學淺，怎敢忝列其中？此舉恐招非議，微臣實難從命。”
“莫要急于推辭嘛。”宇文順吉笑道：“你出身市井，自是對民情了如指掌，且敢于直言不諱，這正是朕之所求。內閣成員，不必皆是棟梁之材，能辦實事者也是關乎內閣是否能夠正確決策的重要一環。朕欲使你專管內閣軍情處，廣搜天下情報，無論民情、軍情，或是天災人禍，均需如實上報內閣，使之據情報歸檔，再與各地上奏折相互印證，如此，朕便能辨明真偽。其余事務，自有內閣諸臣分擔，如何？”言罷，宇文順吉輕拍余樂肩頭，語氣親切，如同手足相談。
“這......”面對皇帝一番肺腑之言，余樂再難推辭，只得應承：“既然皇上不需微臣獻策，微臣雖不通治國之道，卻善辨忠奸。臣愿為皇上擒賊捉奸，抵御外敵。”
“誒，此言差矣。但凡你有妙策良計，大可徑直向朕呈報，無需有所顧忌。”宇文順吉的話語中帶著幾分溫和與鼓勵。
“臣遵旨。”余樂心中涌起一股暖流，感動之情溢于言表。
宇文順吉忽然駐足，轉身以一種前所未有的認真神態凝視著余樂：“朕心中已明鏡高懸，順怡已將一切告知于朕。”
余樂聞言，心中又是一陣驚異，隨即恍然大悟，想必是新婚之夜他與順怡之間的肺腑之言已被轉述給了陛下。
果然，宇文順吉緩緩開口：“朕之所以對你深信不疑，根源在于你的出身背景。你出身市井，孤苦無依，背后并無復雜糾葛。雖曾在燕朝擔任過鐵血內衛一職，然你從未與邵飛等燕朝重臣或降將有所勾結往來，這足以證明你……”
說到這里，宇文順吉微微一頓，似乎在斟酌用詞，“證明你心性純正，行事獨立，不為權勢所動，實乃國家棟梁之材。”
余樂聽到宇文順吉那溫和而堅定的話語時，所有的不安仿佛都被一股暖流融化。突然大為感動，感覺宇文順吉和唐鵬一樣，簡直就是人生難得遇到的知己。
“朕之所以對你深信不疑，根源在于你的出身背景……”宇文順吉的話語如同一股清泉，緩緩流淌進余樂的心田。在余樂的記憶里，這樣的信任與理解是如此稀缺而珍貴。曾經，在吳州的泥濘小巷中，是唐鵬以他的肩膀扛起了余樂的世界，為他遮風擋雨，讓他得以在復雜多變的市井生活中保持一份純真與堅韌。而今，唐鵬已不在身邊，余樂以為這樣的庇護與理解已成過往云煙，卻不曾想，在遠離故土的皇宮深處，他再次感受到了這份難得的溫暖。
“你出身市井，孤苦無依，背后并無復雜糾葛……心性純正，行事獨立，不為權勢所動。”每一句話都精準地擊中了余樂內心最柔軟的部分。</p>