孟北鳴單手按在腰間的刀柄，虎目一翻，精光四射，威勢逼人，仿佛能洞察人心：“大膽，你是在幫錢元昭說話，還是在試圖說服我投誠乾朝？”
孟玲瓏被父親的氣勢所震懾，嚇得花容失色，張口叫道：“爹爹，您別誤會余樂，他……”
“伯父大人，”余樂打斷孟玲瓏的話，深吸一口氣，眼神堅定，“小侄并非在幫任何人說話，只是實話實說，分析時局。先不論乾朝和大燕誰勝誰負，但小侄可以肯定的是，無論勝敗，百姓的福祉不應成為犧牲品。小侄希望伯父能站在更高的角度，為天下蒼生考慮，而非局限于一朝一姓的興亡。太子能復興成功，勵精圖治，重整朝綱，將大燕朝改革煥然一新，則是大燕百姓之福。如果太子復興失敗，則天下大亂，乾朝勢必會統一天下。”
孟北鳴聞言，眉頭緊鎖，目光如炬地注視著余樂。片刻后，他緩緩松開握刀的手，但語氣仍然低沉：“我身為大燕水師總督，肩上的責任重大，豈能輕易言敗，更不能置國家與民族于不顧。”
余樂鄭重地點了點頭，表示深切的理解：“伯父所言極是，小侄絕非要您倉促抉擇，而是期盼您能深思熟慮，權衡利弊，做出一個真正有利于國家與百姓的明智決定。”
“這一點，我自有分寸，無需你多言。”孟北鳴沉聲回應，眉宇間鎖著深深的憂慮。他話鋒一轉，問道：“太子的討逆檄文，是何時發出的？”
“三天前。”余樂恭敬地回答道。
孟北鳴聞言，微微頷首，語氣中帶著一絲預料之中的沉穩：“如此看來，朝廷的旨意想必也已在路上。旨意與討逆檄文，恐怕會同時抵達海州。你暫且先陪玲瓏回趟家，探望玲瓏的奶奶和母親吧，她們非常思念玲瓏，心里早就盼望著她回來。”
余樂聞言，微微點頭，目光中流露出對孟北鳴的理解與尊重。他深知，此刻的孟北鳴需要的是時間與空間，去冷靜地審視這紛繁復雜的局勢。對于孟北鳴而言，觀察朝廷的態度，無疑是最為明智的選擇。畢竟，在這場權力的游戲中，每一步都需謹慎行事。
兩人并肩走出都督府，門外早已備好馬車，靜靜地等候著他們的到來。余樂輕輕攙扶孟玲瓏上車，隨后自己也步入車內。隨著馬車的緩緩啟動，他們踏上了歸家的路途。
孟北鳴一個人坐在書房，心情久久難以平復。他深知，自己一直以來都是朝廷眼中的一把雙刃劍。從先帝在位時到如今崇德帝登基，他始終被束縛在海州，負責操練水師，無詔不得擅自行動。這份忌憚與猜疑，他早已有所感覺。
此刻，面對建州的危機，孟北鳴心中暗自思量：如果朝廷依然不愿讓自己率水師防御玉龍江防線，那無疑意味著朝廷對自己的猜忌與防范，已經遠遠超過了強大的乾朝。如果真是這樣，無疑會讓他感到深深的失望與寒心。畢竟，他始終懷揣著一顆忠君報國之心，渴望在國家的危難之際，能夠挺身而出，為國效力。
……
海州府西塘鎮，依山傍海，風景如畫，而位于其邊緣的海邊漁村——孟家岱村，更是宛如一顆鑲嵌在蔚藍海岸線上的璀璨明珠。這里，漁舟唱晚，海鷗翱翔，海風帶著微微的咸濕，拂過每一寸土地，講述著世代漁民與海共生的故事。
孟家岱村，因孟氏家族世代居住于此而得名，村中青石板路蜿蜒曲折，兩旁是錯落有致的漁家小屋，屋頂覆蓋著青瓦，墻面上斑駁的痕跡記錄著歲月的滄桑。每當夕陽西下，金色的陽光灑在波光粼粼的海面上，與村中的古樸建筑交相輝映，構成一幅寧靜而和諧的畫面。
在這片被大海溫柔環抱的土地上，最為引人注目的便是那座占地十六畝、氣勢恢宏的三進孟家大宅。這座宅邸始建于數百年前，歷經孟氏家族數代的修繕與擴建，如今已成為村中最具標志性的建筑。大宅依山傍水，坐北朝南，布局嚴謹，錯落有致，充分展現了古代建筑美學與實用性的完美結合。
第一進為門樓，高聳的牌坊上雕刻著龍鳳呈祥的圖案，寓意吉祥如意，門樓兩側各置一對石獅，威嚴莊重，守護著孟家的榮耀與安寧。穿過門樓，便是第二進的庭院，這里綠樹成蔭，花香四溢，中央設有一座精致的假山，流水潺潺，為這座宅邸增添了幾分靈動與生機。庭院四周，回廊曲折，連接著各座廂房，每一扇窗欞上都雕刻著精美的圖案，既有山水花鳥，也有歷史故事，無不彰顯著主人的高雅品味與文化底蘊。
第三進則是主宅，這里是孟氏家族的核心所在，建筑更為雄偉壯麗。主宅內部，雕梁畫棟，金碧輝煌，每一間屋子都布置得井井有條，既有富麗堂皇的客廳與書房，也有溫馨舒適的臥室與廂房。尤其是那座位于主宅中央的大堂，更是氣勢非凡，中央懸掛著一幅巨大的家族畫像，兩旁則是歷代祖先的牌位，彰顯著孟家世代傳承的榮耀與責任。
“孟老夫人、夫人，好消息！小姐回來啦，小姐平安歸來了！”門仆的嗓音中洋溢著難以掩飾的喜悅，他一邊喊著，一邊腳步輕快地奔向內宅。
“小姐回來啦，小姐真的回來啦……”這一喜訊迅速在孟府內互相傳遞開來，丫鬟們、仆人們臉上都綻放出了由衷的笑容，他們一個接一個，滿懷激動地向內堂傳遞著這份期盼已久的喜悅。
“老夫人，老夫人，快些，玲瓏她真的回來了！”孟北鳴的正室夫人吳氏，滿心歡喜，幾乎是小跑著沖進了孟老夫人的居所，她的聲音里滿是抑制不住的興奮與激動。
“哎喲，莫急，莫急，我這耳朵還好使著呢，早就聽真切了。”孟老夫人在貼身丫鬟的細心服侍下，剛巧整理好衣裝，一副慈愛而又帶著幾分俏皮的神情。</p>