說到這里，孟老夫人的語氣變得更為溫柔且深沉：“玲瓏這孩子，心思純凈如水晶，善良而又倔強。她一旦認定了某件事，便是九頭牛也拉不回她的決心。但有時候，她也會有些無理取鬧，這時候，你不能一味地慣著她，得用智慧和耐心去引導她，讓她明白事理。畢竟，兩人相處之道，在于相互尊重與理解，而非單方面的遷就與忍讓。”
余樂靜靜地聆聽著孟老夫人的教誨，心中涌動著感激與敬佩。他深深地鞠了一躬，誠懇地說道：“老夫人所言極是，余樂定當銘記于心。我會用我的全部，去守護玲瓏。”
孟老夫人笑著點了點頭：“嗯，是個好孩子。”
……
高奇縣，這座位于南桐城以南八十里處的古城，因其獨特的地理位置而顯得尤為重要。縣城東側傍依著蜿蜒流淌的運河，西側則矗立著一座郁郁蔥蔥的小山，一條寬闊的官道在山腳處分叉，一條通往東南方向的舍縣，另一條則向西延伸至麻姑縣，而這條官道的正北方，則直指四大軍鎮之一的南桐城。自運河貫通以來，高奇縣便一躍成為戰略上的咽喉之地，成為兵家必爭之地。
正因如此，高奇縣在近十年來歷經滄桑，幾番易主。最初，它被叛軍吳成海所攻陷，隨后又被官軍奮勇奪回；然而好景不長，兩年后，叛軍孫憲部再次席卷而來，將其攻陷；但命運多舛的高奇縣并未就此沉淪，燕軍隨后又將其從叛軍手中奪回。縣令宋凡，據說從乾軍中九死一生逃回燕地的，被朝廷重新任命為高奇縣的縣令，至今已上任兩年有余。
此刻，高奇縣的城墻上，戰士們密密麻麻地站立著，槍矛如林，蔚為壯觀。城墻上堆滿了各類防御物資：石塊、鐵丸、檑木和成堆的箭矢，嚴陣以待。
“大人，我們真的要抵抗到底嗎？”師爺憂心忡忡地問道。
宋凡緩緩脫下上衣，露出布滿傷疤的背脊，眼中閃爍著堅毅的光芒。他緩緩開口，聲音堅定而有力：“若不是有貴人出手相救，我恐怕早已命喪乾人之手。乾人，就是豺狼虎豹，兇狠無比！”
“可這次的情況不同，是鄭元帥和前太子錢元昭為了推翻崇德朝廷、奪回帝位而發起的討逆行動。”師爺試圖勸說。
“別跟我提什么前太子！”宋凡打斷了師爺的話：“我宋凡只認崇德皇帝！明知乾人是豺狼虎豹，鄭錦偏要引狼入室，他們打著討逆的旗號，卻從未想過大燕的百姓會受到多少苦難！我宋凡只要還有一口氣在，就決不允許高奇縣落入他們之手！”
負責高奇縣城防的步兵參將王宮也站了出來，他的聲音同樣堅定：“老宋說得沒錯！我這條命能撿回來，全靠貴人相救。我就當自己已經死過一次了，現在活著就是賺到的。我發過誓，絕不會讓自己第二次落入乾人之手！人在城在，城破人亡！”
“對！我們就是死守到底！人在城在，城破人亡！”宋凡將手中的檄文狠狠地團成一團，狠狠地扔進了炭盆中。檄文瞬間燃起一團熊熊的火苗，隨即又消失在通紅的炭火之中，化作輕灰，緩緩飄散到房梁之上。這一刻，宋凡和王宮的決心如同那熊熊燃燒的火焰一般，熾熱而堅定。
……
宋凡高舉著火把，其火焰在夜風中獵獵作響，他屹立于城樓之上，聲音鏗鏘有力，回蕩在整個高奇縣的上空：“鄉親們，高奇縣的父老鄉親們，聽我一言！乾人鐵蹄已踐踏我大燕的半壁江山，所到之處，生靈涂炭，田園荒蕪，黎民百姓流離失所，無家可歸，無飯可食。而今，他們又以討逆之名，妄圖鯨吞我大好河山，將我們置于水深火熱之中。試問，我們能坐視不理嗎？我們要不要抵抗到底，守護我們的家園？”