“皓山兄，何必妄自菲薄。”鄭錦目光堅定地望向那遠去的艦隊，豪情萬丈地言道：“只需假我一年光陰，我必親自率軍北伐，蕩平乾賊，重奪大都！”
……
艦隊乘風破浪，鼓足了風帆，速度如同離弦之箭，來時需要五六天的路程，回去只需兩天。
乾軍踏上了白沙河北岸，下船時井然有序，沒有絲毫的慌亂與嘈雜。下船后，迅速整隊，列成方陣。
“宇文大將軍，后會有期。哦，應該說是但愿各自安好，后會無期……”孟北鳴蹙著眉頭、冷峻地看著宇文恪說道。
宇文恪嘴角露出不易覺察的詭笑，說道：“孟將軍，也許，我們很快就能再見面。”
“宇文大將軍，您治軍之嚴明，統兵之才干，實乃令孟某心生敬意。然而，你我分屬乾燕兩朝，各為其主，但愿以后不要在殘酷的戰場上兵戎相見。但若真要到了那一天，無法避免，孟某只能忠心事主……”孟北鳴的話語間，不經意間流露出一種威嚴豪邁之氣，氣勢攝人，令人不禁側目。
宇文恪輕嘆一聲，對孟北鳴言道：“孟都督忠肝義膽，為國盡忠，真乃將中之杰，令人敬仰。然而，明珠暗投于朽木之旁，縱然光華蓋世，亦難免同歸于盡之憾。吾輩雖當矢志不渝，卻也需深思，何為真正的社稷之福，以免一身英才，錯付于那即將傾頹之朝。”
孟北鳴聞言，眉頭微皺，目光如炬，朗聲道：“宇文大將軍言重了。社稷之福，非由一人一朝而定，而在乎萬民之心向背，國家之興衰更迭自有天數。吾雖蒙乾朝厚恩，但深知天下大勢，分久必合，合久必分，此乃歷史之鐵律。我主英明與否，朝綱是否清正，百姓心中自有公論。至于個人忠貞，孟某自幼受儒家忠孝思想熏陶，食君之祿，忠君之事，此乃為人臣子之本分。若真有一日，戰場相遇，非我輩所愿，然國之大義，不可不守。到時，孟某定當全力以赴，既為保國安民，也為不負吾身所學，不負胸前這身鎧甲。至于‘明珠暗投’之說，宇文將軍或許只見其一，未見其二。世間萬物，各有其時，各有其命。吾輩身處亂世，更應堅守信念，不為一時之榮辱所動，不為權勢所誘，方能留得清白在人間，不負此生。他日史書之上，是非功過，任由后人評說。最后，愿兩國能化干戈為玉帛，共享太平盛世，方為天下蒼生之福祉。宇文將軍，你我雖為敵國，但英雄相惜之情，孟某銘記于心。他日若有機緣，共飲一壺，再論天下大事，豈不快哉？”
言罷，孟北鳴拱手一禮，轉身踏上戰艦，率領麾下將士，揚起巨帆，漸行漸遠。
宇文恪站在岸邊，目光緊隨著那漸行漸遠的大燕水師，眼神中滿是復雜的情緒。他喃喃自語，聲音雖輕，卻透露出對那位水師大將的深深敬佩：“此人是不可多得的大將之才啊，大乾若得了他和他的艦隊，必能如虎添翼，海疆無憂，海洋霸業指日可待。但愿你我不要兵戎相見……”
……
“通知參將以上軍官統統集合，前來議事。”宇文恪目光堅毅，下達命令道。
待數十名武將齊聚他面前時，宇文恪沉穩地審視著每一位將領，字字鏗鏘地宣告：“諸位將領聽令，那燕人不僅背信棄義，還過河拆橋，竟派遣水師強行驅逐我們出境。如此奇恥大辱，豈是能輕易咽下的？我們大乾豈能任人如此輕侮？剛剛助他們平息叛亂，轉瞬之間便遭此待遇，這口惡氣，諸位能否咽下？”</p>